Daniel Ricciardo vat koe bij de horens: "Verwacht dat we vanaf dit punt..."

SHANGHAI – De Australische F1-coureur Daniel Ricciardo heeft een sterke Chinese Grand Prix achter de rug en heeft met zijn optreden de zevende plaats gepakt. Het zijn de eerste punten die Ricciardo in het seizoen 2013 heeft gescoord en voor zijn werkgever Toro Rosso de tweede maal op rij dat er punten op het conto worden bijgeschreven. Alle reden dus om met een tevreden gevoel te vertrekken richting de oliestaat Bahrein, waar over één week al de vierde Grand Prix van het seizoen zal worden verreden.

“Ik ben erg tevreden om mijn eerste punten van dit seizoen te scoren”, sprak een tevreden Ricciardo. “Daarmee werd de prestatie in de kwalificatie bevestigd.” Op zaterdag wist de uit Perth afkomstige rijder al indruk te maken met door in Q3 de zevende plek op te eisen. Dat zijn auto goed genoeg was om dat resultaat een dag later te herhalen, zal ongetwijfeld hoopgevend zijn. “De laatste keer dat ik goed kwalificeerde, was ik zesde in Bahrein vorig jaar. Toen slaagde ik er niet in om te scoren, dus vandaag wilde ik de mensen laten zien wat ik kon doen. Het is geweldig voor mij om zo’n goede race te rijden, maar het is vooral goed voor het team, dat er zo hard voor heeft gewerkt.”

Hoewel de uitkomst boekdelen spreekt, was de race niet zo eenvoudig en was een hogere klassering mogelijk geweest. “De vroege pitstop om de neus te vervangen had invloed op onze plannen, maar tegen het einde werd Massa’s Ferrari groter en groter! Dus ik had het beter kunnen doen, maar nu zal ik genoegen nemen met P7. We hebben vanaf het begin van het seizoen wat aanpassingen gedaan, onder meer op het gebied van personeel. Het duurt even voordat het vorm krijgt, maar dit weekend voelde het alsof alles op zijn plaats viel. Na de eerste twee weekends gingen we wat op en neer, maar ik verwacht dat we vanaf dit punt sterker zullen worden.”