Daniel Ricciardo niet erg onder de indruk van de kritiek en pareert criticasters: "Niemand komt meer in mijn hoofd dan..."

Daniel Ricciardo krijgt de nodige kritiek, omdat hij keer op keer bij McLaren verslagen wordt door zijn teamgenoot Lando Norris. McLaren-directeur Zak Brown liet zich al ontvallen dat er bepaalde mechanismen in het contract opgenomen zijn om dit contract eerder te beëindigen. Ook buiten het team krijgt de Australiër nu de nodige kritiek op zijn presteren. Ricciardo slaat nu terug naar zijn criticasters.

“Het golft als het ware een beetje heen en weer, waar ik soms wat terneergeslagen ben”, legt Ricciardo uit tegen Crash.net. “Maar andere keren raak ik opgewonden en gemotiveerd om mijzelf te bewijzen dat veel mensen het fout hebben en ik het vooral mijzelf wil bewijzen. Meer vaker dan niet, zal ik een beetje grinniken om de twijfel. Vorig jaar waren er zeker momenten waarop ik het probeerde uit te zoeken. Al in april en mei waren er artikelen als ‘hij is het kwijt’, maar een half jaar eerder in 2020 werd ik beschouwd als één van de opvallendste coureurs van het seizoen.”

Met de uitspraken van Zak Brown, lijkt er een mogelijkheid dat de voormalig teamgenoot van Max Verstappen vervangen kan gaan worden. De Australiër lijkt daar zelf nog niet van overtuigd en zegt zijn talent nog niet verloren te hebben. “De realiteit is dat ik in zes maanden tijd niet vergeten ben hoe ik moet rijden. Ik heb mijn competitieve kant nog niet verloren. Het is gewoon een moment in de tijd, waarvan ik weet dat ik eruit kan komen. Je hebt altijd mensen die van alles zeggen. Het is wat het is. Het is aan mij om het tegendeel in de auto te bewijzen. Maar niemand komt meer in mijn hoofd dan ikzelf, dus iemand die me zegt dat ik mijzelf moet veranderen, gaat niets veranderen. Aangezien ze zij zeggen dat ik moet veranderen, omdat ik dat nog meer tegen mijzelf zeg dan voorheen.”

Goedbedoelde woorden van Daniel Ricciardo, die helaas voor hem niet kan ontkennen dat zijn veel jongere teamgenoot Lando Norris hem dit jaar compleet ‘om de oren’ rijdt. Hoog tijd voor verbetering, of is het al te laat?