Daniel Ricciardo keek de eerste helft van het seizoen toe vanaf de zijlijn. Alhoewel hij de derde coureur voor het team van Red Bull was, was hij slechts bij enkele races aanwezig en hield hij zich met andere dingen bezig. Ricciardo kreeg zonder dat hij het door had advies van
Fernando Alonso, die in 2019 en 2020 tijd nam voor andere dingen.
De zogenoemde sabbatical van
Ricciardo duurde korter dan hij had verwacht. Hij ging ervan uit dat hij het hele seizoen vanaf de zijlijn zou moeten toekijken, maar door de tegenvallende prestaties van Nyck de Vries bleek niets minder waar. De 34-jarige man uit Perth werd voor de Hongaarse Grand Prix in het stoeltje van
AlphaTauri gezet en mocht aan de slag bij het team waar hij in 2012 en 2013 werkte.
Met Speedcafe sprak hij over zijn stop: "Gewoon dit half jaar vrij hebben, ook al was het niet het jaar dat ik verwachtte, een half jaar gaf me nog steeds... nog steeds een soort reset van mezelf, en ik voel me weer energiek", begint hij. "Ik herinner me dat ik misschien twee jaar geleden een gesprek had met
Fernando, en ik dacht er niet aan om een pauze te nemen, maar we waren gewoon aan het kletsen. Hij zei dat de pauze voor hem een van de beste dingen was die hij ooit heeft gedaan, en dat zette me aan het denken, misschien als ik ooit het gevoel heb dat ik het nodig heb, om er niet al te bang voor te zijn."