'Daniel Ricciardo heeft zijn zinnen gezet op Red Bull-zitje in 2025'

Red Bull-teambaas Christian Horner schoof aan bij de F1 Nation-podcast om te praten over Daniel Ricciardo en het recente vertrek van Nyck de Vries. De Australische coureur vervangt de Friese coureur bij het team van AlphaTauri. Ricciardo wil niet lang blijven plakken bij het zusterteam, zijn ambitie is om in 2025 terug te keren bij Red Bull.

Vanaf de Hongaarse Grand Prix, die dit weekend wordt verreden, neemt Ricciardo het stoeltje van De Vries over bij het Italiaanse team. De Vries werd na tien weekenden weggestuurd en wist in die tien races geen positieve indruk achter te laten. Red Bull besloot om de 28-jarige Nederlander de deur te wijzen en dat maakte de weg vrij voor Daniel Ricciardo, die deze kans met beide handen aangrijpt.

Ricciardo was dit jaar aangetrokken als derde coureur bij he team van Red Bull Racing. Na twee teleurstellende seizoenen bij het team van McLaren werd hij uitgekocht en wilde McLaren hem niet meer hebben. Na de Grand Prix van Abu Dhabi reed Ricciardo een simulatorsessie voor het team uit Milton Keynes, Horner zag een compleet andere Ricciardo: "Ik herkende hem niet meer. Het was een grote ramp. Hij had elke slechte handeling die je maar kon bedenken overgenomen toen hij samenwerkte met zijn vorige engineer bij McLaren." Volgens de Brit is er hard gewerkt om Ricciardo’s oude rijstijl terug te vinden. "Hij werd zelfverzekerder en kon zich meten met de huidige coureurs."

Tijdens de Pirelli-bandentest mocht hij voor het eerst de RB19 aan de tand voelen: "Het was heel indrukwekkend. Hij had nog nooit in die auto gezeten, of überhaupt al zeven maanden niet in een auto gereden en binnen vier ronden zat hij binnen een seconde van Verstappen en Perez. Toen ik hem vertelde dat hij met zijn tijd op de eerste startrij had gestaan voor de Grand Prix, zag ik de opluchting in zijn ogen. Hij wist dat hij het nog kon.”