Daniel Ricciardo beschimpt voor vertrek bij Red Bull: 'Ik zal het hem nooit vergeven'

DOHA - F1-expert Peter Windsor zegt dat hij Daniel Ricciardo ‘nooit zal vergeven’ dat hij vertrok bij Red Bull in 2018. Na een seizoen met oplopende spanningen tussen Ricciardo en Red Bulls rijzende ster Max Verstappen, besloot Ricciardo het team te verlaten.

Hij tekende bij Renault voor 2019 en dat was het begin van een reeks seizoenen waarin zijn Formule 1-carrière op de klippen liep. Ricciardo behaalde weliswaar twee podiumplaatsen met Renault, maar hij bevestigde een toekomstige overstap naar McLaren nog voor zijn tweede Renault-seizoen was begonnen. De verbintenis tussen Ricciardo en McLaren voor de seizoenen van 2021 en 2022 voldeed lang niet aan de verwachtingen.

Doordat McLaren het contract van Daniel Ricciardo een jaar eerder beëindigde, kon hij terugkeren naar Red Bull als reserve voor F1 2023 en later als coureur voor hun juniorteam AlphaTauri. Dus hoewel Windsor hoopt dat deze tweede kans goed uitpakt voor Ricciardo, zou hij willen dat het nooit op deze manier had hoeven gebeuren.

In zijn YouTube livestream zei hij: "Ik ben een groot fan van Daniel, altijd al geweest. Hij is een lieve jongen, maar ik zal het hem nooit vergeven dat hij Red Bull heeft verlaten. Voor mij maakt het niet uit wat de situatie is, je verlaat zo'n goed team niet om te doen wat hij deed. Ik was teleurgesteld dat hij dat deed.”

"Ik weet dat hij nu een nieuwe kans krijgt en ik hoop dat het goed voor hem gaat, maar ik had gewild dat hij dat nooit had gedaan." Windsor keek terug op de algemene reactie van dat moment op Ricciardo's beslissing om Red Bull te verlaten voor Renault. Hij zei dat er verwarring heerste omdat de indruk werd gewekt dat Ricciardo de strijd binnen het team met Verstappen niet aankon.”

"De manier waarop Daniel Red Bull verliet, riep nogal wat vragen op, omdat het leek alsof hij niet bereid was om naast Max Verstappen te racen, bang om verslagen te worden", zei Windsor. “En hij ging naar Renault waar het grote geld te verdienen was."

"Voor mij was Daniel een coureur op dat moment, waarbij de meeste Formule 1-mensen dachten 'wow, deze jongen verlaat Red Bull terwijl ze races winnen. Wat is er mentaal aan de hand? Is hij wel gemotiveerd? Veel mensen dachten toen: 'dit is een slechte zet, waarom doet hij dit?’”

Ricciardo staat aan de kant sinds hij een gebroken hand opliep in VT2 tijdens de Grand Prix van Nederland, maar hij mikt op een terugkeer in Austin. Tot dat moment blijft Red Bull-junior Liam Lawson de Aussie vervangen. Zijn volgende optreden is dit weekend in Qatar.