Damon Hill: 'Red Bull legt duidelijk Mercedes’ kwetsbaarheid bloot'

SPIELBERG - Damon Hill zegt dat de huidige voorsprong van Red Bull op Mercedes de 'kwetsbaarheid' van het Duitse team heeft blootgelegd, dat nu naarstig op zoek is naar tempo dat er misschien niet is.

Mercedes is in de laatste drie races met 66 punten voorbijgestreefd door Red Bull, grotendeels dankzij de opeenvolgende triomfen van het team uit Milton Keynes in Bakoe en in Frankrijk.

Van opgejaagde is Mercedes nu in de rol van jager gegleden. Maar Hill bespeurt een verandering in houding bij het team uit Brackley en vraagt zich af hoe de regerend kampioen zijn balans in de toekomst zal bewaren als hij gedomineerd blijft worden door zijn aartsrivaal. "Ik denk dat dit een interessant verhaal wordt naarmate het jaar vordert. Wat gaat er gebeuren met dit harmonieuze Mercedes-team als we verder komen", zei Hill op de F1 Nation podcast.

"De Mercedessen leken in Frankrijk wat uit balans. Ze leken wat bezorgd op een manier zoals ik het team nooit eerder heb gezien."

Net als anderen was Hill verbaasd over de chassiswissel van Mercedes op Paul Ricard, die volgens het team altijd al gepland was.Maar Hill zag de wisseling als een teken dat Mercedes verwoed op zoek is naar snelheid die er misschien niet meer is.

"Als de vorm verandert, bijvoorbeeld als Lewis een slechte dag heeft, past dat niet in het patroon", legde de F1-wereldkampioen van 1996 uit. "Lewis is is sneller dan Valtteri Bottas maar Valtteri Bottas gaat sneller dan Lewis dus er moet iets mis zijn."

"Ze hebben het er in Bakoe daadwerkelijk over gehad dat ze door talloze setup-veranderingen zijn gegaan, dus ze zijn echt aan het rondjagen om te proberen tempo te vinden."

"Dus Lewis probeert opnieuw het voordeel te vinden dat hij in zijn wagen had, maar dat is er niet. En in feite is het Red Bull dat nu de kwetsbaarheid van het Mercedes-pakket blootlegt."

"Als je op jacht gaat naar iets dat er niet is, kun je verdwalen. En ik denk dat dat één van de dingen is die een chassiswijziging kunnen verklaren, omdat je dat mysterieuze ding probeert te vinden dat er in de eerste plaats nooit is geweest."