Cyril Abiteboul geeft toe: "Daniel Ricciardo heeft precies duidelijk gemaakt welke stappen we nog moesten zetten"

De komst van Daniel Ricciardo moest Renault Sport F1 in 2019 dichter bij de top 3 brengen, maar het tegenovergestelde werd waarheid. Het Franse team zag klantenteam McLaren voorbijstreven en wist ternauwernood Toro Rosso achter zich te houden. Teambaas Cyril Abiteboul geeft toe dat de komst van de dure Australiër extra druk met zich mee heeft gebracht.

"De opmars van P9 naar P4 was fantastisch", zegt Abiteboul in Motor Sport Magazine. "De goede prestaties van 2018 verborgen enkele intrinsieke zwaktes die in 2019 zijn blootgelegd door een geweldige coureur als Daniel Ricciardo. Dat bracht enorm veel druk met zich mee, het hebben van zo'n coureur. Die zwaktes hebben we pas in het slot van 2019 kunnen corrigeren."

"Daniel heeft die zwaktes aangetoond en ons in een situatie gebracht dat we ons niet meer konden verstoppen. Die aanpassingen moesten gedaan worden. Afgelopen jaar heeft precies duidelijk gemaakt welke stappen we nog moesten zetten."

De mindere periode heeft flinke impact op Abiteboul gehad. "De F1 is een zware sport. Als teambaas kun je je niet verstoppen, maar ik ben daarin gegroeid. Ik heb ook Latijnse roots, niet alleen Franse. Ik ben extreem geëmotioneerd en pak de dingen serieus aan. Ik hou van racen, maar heb er moeite mee dat we ieder weekend verliezen. Ondanks dat we progressie boeken, verliezen we ieder weekend. De nummer twee is de eerste verliezer."

"Ik moest leren om te verliezen, maar ik wil mijn winnaarsmentaliteit niet uit het oog verliezen. Die honger om te winnen is alleen maar groter geworden nu we al jaren niet gewonnen hebben. Ieder jaar worden we beter, ook dit jaar. We waren afgelopen jaar beter met P5 dan de P4 van het jaar ervoor. Dat we ieder jaar groeien brengt ons dichter bij het uiteindelijke doel en dat is winnen."