Crisis en onduidelijkheid over Force India; overnamebod op tafel? Team ontkent

De toekomst van het Force India F1 Team is onduidelijk. Teambaas Vijay Mallya kampt met grote financiële problemen met zijn bedrijven Kingfisher Airways en United Breweries. Dat laat zich ook in het Formule 1-team voelen waardoor onduidelijk is of de equipe komend seizoen in dezelfde vorm aan de start staat. F1-baas Bernie Ecclestone zou zich al in de situatie gemengd hebben en bezig zijn met een reddingsplan, zo meldde Italiaracing. Het team lijkt echter ingegrepen te hebben want het artikel is enkele uren na plaatsing van de site verdwenen. Toch is een bekend gezegde: waar rook is, is vuur. Uw redactie ging op onderzoek uit.

Duitse media melden namelijk dat het team al geruime tijd in problemen verkeert. Een overnamebod zou zelfs al op tafel liggen, al ontkent het team in alle toonaarden. De partijen die achter het bod zitten zijn geen onbekenden: Colin Kolles en enkele van zijn roemruchte investeerders. De voormalige tandarts is een expert wat betreft het reorganiseren van teams en regeert met harde hand, wat niet door iedereen gewaardeerd kan worden. Kolles gaf aan op de hoogte te zijn van de situatie maar wilde over een mogelijke samenwerking 'geen ja en geen nee zeggen. Op dit soort geruchten wil ik niet reageren”, aldus Kolles tegenover het Duitse Motorsport Magazin.

Zoals gezegd ontkent Force India in alle toonaarden: “Onze aandeelhouder Vijay en sponsor Sahara zijn ongelofelijk sterk”, aldus gedeputeerd teambaas Bob Fernley tegenover het Britse Autosport. “Op dit moment zijn we zelfs bezig met een uitbreidingsprogramma waar we eind vorig jaar mee begonnen zijn. Er is geen enkele basis voor deze verhalen. Het team wordt totaal niet beïnvloed door de problemen van de bedrijven van Mallya. We hebben dan ook geen enkel gesprek gehad met mogelijke kopers.”

Voor de rijders is de situatie onduidelijk. Het team heeft nog geen van de coureurs bevestigd voor 2013. Paul di Resta leek zeker van een zitje maar gezien de financiële problemen zou het zomaar kunnen dat twee coureurs met veel dollars op zak in actie mogen komen. Hierbij is dan vooral te denken aan Bruno Senna en Vitaly Petrov. Of de overstap van Nico Hulkenberg naar Sauber te maken heeft gehad met de financiële moeilijkheden is nog niet helder.

Kortom: een schimmige situatie die in de komende weken duidelijker moet worden.