Coureurs klagen steen en been over de regenband; waarom had Max Verstappen er dan geen last van?

In ronde 21 van de Formule 1-wedstrijd had Max Verstappen zijn momentje op het circuit van Interlagos, maar op wonderbaarlijke wijze hield de Formule 1-coureur zijn auto uit de vangrail. In de slotfase van de wedstrijd liet de Red Bull F1-coureur nogmaals zien waarom hij als een groot talent wordt gezien. Door een verkeerde bandenkeuze viel Verstappen terug van plek 16, waarna hij een opmars inzette die met een mooie derde positie eindigde. Op de Pirelli-regenbanden reed de tiener lijnen die andere coureurs niet aandurfden. Waarmee hij aantoonde de auto op de Italiaanse Pirelli banden bijna helemaal onder controle te hebben.

Daarentegen zagen we Romain Grosjean voor de start al spinnen in zijn Haas F1-auto. De Fransman belandde in de banden toen hij op weg was naar de grid. Ook Marcus Ericsson en Kimi Raikkonen vielen met een stevige crash uit in de wedstrijd. Het drietal kon niet zo goed uit de voeten met de intermediates en de regenbanden.

“Eerlijk waar, ik weet niet wat er gebeurde”, reageerde Grosjean na de zijn incident. “Ik zag twee andere auto’s hetzelfde probleem hebben. Dus moeten we de banden verbeteren. In mijn geval was ik niet eens aan het pushen. Het toont dat de extreme band een erg slechte band is en er geen grip is. Je moet heel veel risico nemen, je kunt de auto niet beheersen in de rechte lijn.” Volgens de Fransman was het dan ook met het gas een ‘aan/uit-knop’. Zijn opponent Marcus Ericsson crashte dan niet op de regenbanden, maar zei dat het de plassen op de baan waren; aquaplaning. Volgens de Sauber-coureur kan geen type band daar wat tegen doen.

“In de bochten is het goed, maar dan kom je naar bocht 12 en de gang naar de start-/finishlijn en daar zijn veel plassen”, vertelde de Zweed na zijn Grand Prix. “Beide inters als extreme regenbanden, ik weet niet of het een verschil maakt, we zagen beide compounds het verliezen.” Kimi Raikkonen ging er vanaf op het rechte stuk en had het geluk aan zijn zijde. Het scheelde weinig of Esteban Ocon was vol op de Ferrari van de Iceman geklapt. Ook de Fin was na afloop van de wedstrijd niet te spreken over de banden.

“De volledige regenband is erg kwetsbaar, je hebt snel last van aquaplaning. Natuurlijk hangt dat ook van het circuit en andere omstandigheden af, maar ik vergelijk het met een aantal jaren geleden. Toen konden de regenbanden deze omstandigheden probleemloos aan”, aldus de Ferrari-coureur.

Klaagt het drietal om hun eigen fouten in de wedstrijd te verbloemen of is dit wederom een manier om de Nederlander een machtig wapen af te nemen? Zoals ze ook al hebben gedaan met de ‘Verstappen-regel’, die het van de lijn afwijken tijdens het remmen verbiedt? Waarschijnlijk gaan de coureurs weinig gehoor krijgen bij Pirelli. Het Italiaanse bandenmerk heeft slechts een kleine retorische vraag nodig: “Waarom had Max Verstappen er geen last van?”