In de jonge jaren van Tom Coronel kende hij grote successen in de formuleauto’s. Zo won hij de Marlboro Masters of Formula3 op Zandvoort en pakte hij het kampioenschap in de Formule Nippon. Na deze titel ging hij voor het hoogste: een stoeltje in de F1. De rappe Nederlander kwam echter niet verder dan een testsessie bij het Arrows F1 Team. Coronel blikte terug op zijn eenmalige test in de koningsklasse van de autosport.
In de nieuwste Sportweek reageerde Coronel op de vraag 'Die F1-test met Arrows had ik anders moeten aanpakken': "Ik heb er toen natuurlijk een grapje over gemaakt. Dat de auto niet snel genoeg ging, ik toch sneller wilde en daardoor de gaspedalen krom trapte. Ik trapte ze krom omdat ik niet goed in die wagen zat. Ik ben te lang en ik kreeg niet de tijd om de stoel goed te passen. Ik zat schuin in de cockpit en die cockpit was te krap. Ik zou slechts een dag testen, maar 's avonds om zeven uur vlak voordat ik van het circuit van Barcelona weg wilde gaan om terug naar huis te vliegen, zei de teambaas: 'Je kunt morgen ook rijden.' Als ik dat van tevoren had geweten, had ik natuurlijk rustig dat stoeltje op de eerste dag goed kunnen laten maken. Die pedalen zorgden er nu voor dat de mensen zeiden: 'Wat een lul! Waarom neemt-ie niet de tijd zijn stoel op de juiste wijze te schuimen?' Dat ik snel genoeg was, hoefde ik niet te bewijzen – kijk maar naar mijn cv! – en het ging ook niet om de snelheid, want ze weten al dat je snel bent, anders zetten ze je echt niet in die auto. Het ging uiteindelijk om de vraag wie de meeste poen zou meenemen. Twee weken later werd bekend dat Jos Verstappen ging rijden."