Red Bull Racing met Max Verstappen en Daniel Ricciardo kwam in Abu Dhabi niet sterk voor de dag. Juist in een belangrijke sector
verloren de Red Bulls veel tijd op Mercedes. “Als je het juiste vermogen en de afstelling hebt, rij je van iedereen hier weg”, doelde Helmut Marko op Mercedes.
Bij Red Bull was men twee dagen bezig om de juiste afstelling van de vleugels te vinden. De engineers kozen voor weinig druk, te weinig volgens Marko. “We verloren te veel in het laatste gedeelte.”. Max Verstappen deelde de kritiek. “We hebben teveel druk weggenomen, desondanks kwamen we in sector 2 beter voor de dag als eigenlijk zou moeten. Maar daarvoor betaalden we de tol in de bochten. In Brazilië hield de motor ons tegen, nu was het de wagen. We konden geen weg vinden om het maximum uit de wagen te halen.”
De concurrentie denkt nog aan een andere reden. Zij vermoeden dat na de inval van de FIA in Mexico Red Bull het chassiswerk uit moest breiden zo meldt Auto, Motor und Sport. Volgens de concurrentie leverde de truc van Red Bull de twee zeges van Verstappen op.