Christian Horner ziet volop kansen voor Max en Daniel: "Andere strategie onze beste kans..."

MEXICO CITY - Red Bull-teambaas Christian Horner is ervan overtuigd dat het Formule 1-team van Red Bull met Max Verstappen en Daniel Ricciardo het de beide Mercedessen heel moeilijk kan maken met de keuze voor de superzachte banden bij de start van de Mexicaanse GP.

Red Bull Racing gaat voor de traditionele aanpak van de superzachte banden voor Q2, terwijl Mercedes en Ferrari voor soft gaan en daarmee voor een mogelijk langere openingsstint. In Q3 hadden de beide Red Bull-rijders een voorsprong op Nico Rosberg, hoewel ze uiteindelijk verloren van de Duitser. Verstappen en Ricciardo zullen dus op de tweede rij achter het Mercedes-duo starten. Er is een kans dat de extra grip die de superdoft-band levert hen een voordeel zal geven bij de start - en eventueel in de eerste paar bochten, als hun banden eenmaal op temperatuur zijn, efficiënter functioneren.

"We zaten erg dichtbij bij een worstelende Nico", zei Horner. "Helaas toverde hij toch nog een superronde tevoorschijn. Maar om binnen een paar tienden van een seconde van de voorste rij te staan hier, met twee auto's op de tweede rij te staan en dat we vertrekken met een andere strategie, betekent dat het er mooi uitziet voor ons, denk ik."

"We bespraken het vanmorgen en we dachten dat onze beste kans de superzachte band zou zijn, terwijl het bij de laatste race niet duidelijk was. We hebben nu onze beide auto's op die band gezet, omdat we geloven dat dat voor ons de betere strategie is voor de auto en de race. Beide rijders wilden dezelfde set-up, ze zijn allebei erg blij met hun auto's."

Horner gaf toe dat, terwijl de Red Bull-rijders zich meer comfortabel voelen op de superzachte band, het team verwacht dat Mercedes kiest voor de zachte band, en dus was het logisch om iets anders te doen. "Op basis van hun bandenselectie zijn we er vrij zeker van dat dat is waar ze voor kiezen."

Als je tegen Mercedes op dezelfde strategie gaat racen, zijn zij in staat zijn om ons steeds voor te blijven en hebben ze een klein tempovoordeel. Door voor een andere band te kiezen dan Mercedes voegt het een ander element toe aan de race, en dat maakt het op strategisch vlak spannender."