Christian Horner weet niet waarom men zeurt over Max Verstappen: "Hij racet hard en verfrissend"

Red Bull Racing teambaas Christian Horner snapt de kritiek niet, die soms wordt afgevuurd op de rijstijl van Max Verstappen. De negentien-jarige Nederlander leverde geweldige prestaties in 2016, zoals zijn overwinning in Spanje. Maar ook hoe Verstappen door het veld sneed van plaats zestien naar de derde positie in de laatste natte ronden van de Braziliaanse Grand Prix.

Zijn agressieve manier van verdedigen leverde behoorlijke kritiek van zijn rivalen, met als resultaat dat de FIA zelfs de regels verduidelijken tegen het einde van het seizoen. "Ik snap niet waar ze over zeuren," zei Horner tegen het Engelse Autosport.com. "Hij doet het erg goed en hij racet hard. Maar als er een nieuw iemand is en die schopt een beetje tegen de gevestigde orde, dan krijgt die persoon kritiek", aldus Horner. "Hij maalt er niet om en geniet van het racen. Ik denk niet dat hij iets verkeerds doet, hij racet hard, is opwindend, en geeft alles als hij in de auto zit. Daar houd hij van, het is zijn passie."

Verstappen past zijn manier van rijden niet aan, dat weigert hij. De kritiek op hem omschrijft hij als "grappig". Na de onenigheid met Sebastian Vettel tijdens de Grand Prix van Mexico kon hij er zelfs de draak mee steken. Over het uitgesproken gedrag van Verstappen zegt Horner het volgende: "Het is verfrissend en erg gezond in de sport, mensen worden te zakelijk. Wij hebben twee eerlijke en open coureurs.
Dat maakt het leuk voor de fans en zo groeide hun aanhang enorm het afgelopen jaar. Zeker in vergelijk met andere coureurs op de grid."