Christian Horner verwacht dat Lewis Hamilton en George Russell het tegen Max Verstappen gaan opnemen

Red Bull-teambaas Christian Horner is van mening dat Max Verstappen als een betere coureur uit zijn titel winnende 2021-seizoen is gekomen. “Hij is gewoon meer compleet, meer ervaren en heeft de druk ongelooflijk goed aangepakt, wat opmerkelijk is voor een 24-jarige. Ik denk dat het gewoon zijn drang is om zich steeds weer verder te ontwikkelen." Max Verstappen was in 2016 de jongste GP-racewinnaar ooit, en heeft in 2022 tot nu toe nog eens acht overwinningen aan zijn totaal toegevoegd. Hij heeft een voorsprong van 80 punten op belager Charles Leclerc in het rijdersklassement. Toch kende hij dit jaar zijn moeilijke momenten, toen er enige frustratie bij hem was over de boardradio in zowel Barcelona als Boedapest toen hij problemen had met zijn DRS en hij motorproblemen had. Daarna kwam hij goed terug door beide aansluitende races te winnen, wat zijn uitstekende vorm accentueerde.

Dezelfde drive?
Dit seizoen vroeg iedereen zich af of Verstappen nog dezelfde drive zou hebben als in 2021. Christian Horner twijfelt er geen moment aan dat de Nederlander meer titels kan winnen in wat nu al een ongelooflijke carrière is, maar het is nog steeds aan Red Bull om hem de auto te geven om dat te bereiken. "Max is in staat om meerdere kampioenschappen te winnen en ik denk dat het aan ons is om hem de juiste tools te geven om dat te doen", legt de 48-jarige Red Bull-teambaas uit in een bericht van Formula1news.

Wakker blijven
Maar natuurlijk is het een kwestie van ‘wakker blijven’. Naast het dit jaar sterke Ferrari moet ook Mercedes niet worden onderschat. Mercedes-baas Toto Wolff bevestigde onlangs dat het winnen van kampioenschappen af en toe tot zelfgenoegzaamheid kan leiden, maar daar is nooit een teken van geweest bij Mercedes, noch dat dat dit seizoen het geval is bij Max Verstappen. Nu Lewis Hamilton en George Russell weer volop in beeld komen met hun Mercedes, is Horner zich ervan bewust dat het pushen door moet gaan in de laatste negen wedstrijden van het seizoen 2022. Horner zei: "Ze (Mercedes, red.) hebben ook twee snelle coureurs, Mercedes is zichzelf opnieuw aan het uitvinden en ze zouden in de tweede helft van dit jaar wel weer eens in de top kunnen meedraaien. Er is niets dat we als vanzelfsprekend beschouwen, we moeten dat momentum gewoon vasthouden." Het circus reist na de zomerstop af naar België, waar Max Verstappen naar verwachting ruimschoots Nederlandse steun krijgt voor zijn thuisrace in Zandvoort een week later.

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!