Christian Horner stelt dat Red Bull niet op kan tegen Mercedes en Ferrari in 2018

Red Bull Racing-teambaas Christian Horner stelt dat Red Bull met Max Verstappen en Daniel Ricciardo hoopvol is dat het de kloof kan dichten naar Mercedes en Ferrari in 2018. Eerder zei Horner dat het winnen van het kampioenschap geen realistisch doel is voor Red Bull in zijn huidige staat, maar hij zei wel dat hij wil dat zijn team een stoorzender blijft in de strijd om de wereldtitel, net zoals het dat was aan het eind van vorig seizoen.

Horner bleef bij zijn oorspronkelijke gedachte en ziet regerend wereldkampioen Mercedes als het te kloppen team. "Mercedes heeft een sterk voorseizoen gehad", aldus Horner. "Het was vorig jaar dominant en de regelgeving is redelijk stabiel gebleven."

Hij merkte echter op dat Red Bull zeer concurrerend zal zijn op bepaalde circuits, waar het tekort aan motorvermogen geen grote rol speelt. "We zijn hoopvol dat we de kloof hebben gedicht. Er is een aantal banen waarop we zeer competitief zullen zijn. Onze uitdaging is om de strijd aan te gaan met Mercedes en Ferrari."

"Je moet ervan uitgaan dat Lewis Hamilton en Mercedes de absolute favorieten zijn, maar wij hebben twee excellente coureurs in Daniel Ricciardo en Max Verstappen, dus het zou geweldig zijn om ze dit jaar ook vooraan te zien. En natuurlijk zal Ferrari ook sterk zijn."

Red Bull toonde potentie tijdens de wintertests in Barcelona van de afgelopen weken. Ricciardo reed één van de snelste tijden ooit op die baan in zijn huidige configuratie. Maar Horner zei dat het moeilijk is de rangorde aan de hand van tests vast te stellen vanwege het reusachtige aantal variabelen in de testprogramma's. De 44-jarige teammanager benadrukte dat de snelheid en de kwaliteit van de ontwikkeling van de auto's het verschil maakt in de loop van een lang seizoen.

"We hebben een geweldig team, we hebben twee ijzersterke coureurs en onze uitdaging is om sneller en beter te ontwikkelen dan onze tegenstanders. We weten dat we zwakker zijn op het front van de paardenkrachten, dus dat betekent dat we een beter chassis moeten hebben en moeten vertrouwen op onze coureurs."