Christian Horner roemt Raymond Vermeulen en Jos Verstappen: "Max en zijn management zijn altijd recht voor zijn raap"

Afgelopen winter tekende Max Verstappen onverwachts een contractverlenging bij Red Bull, terwijl iedereen verwachtte dat deze pas aan het einde van 2020 zou gaan vallen. Volgens de teambaas van het Red Bull Formule 1-team, Christian Horner, was het voor Red Bull een makkelijke deal met Raymond Vermeulen en Jos Verstappen. “Max en zijn management zijn altijd recht voor zijn raap en erg makkelijk in de omgang”, zegt Horner tegen GP Racing. “Het voordeel daarvan is dat we de speculatie snel uit de weg hadden en het jaar ingaan zodat iedereen weet dat dit een lange termijn project is, in plaats van een scenario voor twaalf maanden. Dat is vooral belangrijk vanwege de grote regelverandering die er in 2021 gaat komen.”

Het wederzijdse vertrouwen is volgens de Brit dan ook een goede basis om in de komende jaren samen te werken. “De verlenging was erg, erg recht-toe-rechtaan”, aldus de teambaas. “Het is één van de meest recht-toe-rechtaan contractbesprekingen die ik ooit heb gehad. En in een relatief kort tijdsbestek.” Het was dan ook een verrassing voor de meeste mensen binnen Red Bull. “Het was een verrassing voor iedereen, maar het was al vroeg goed nieuws, een ‘Nieuwjaars verrassing’ en een bonus voor iedereen”, aldus Horner. “Het is meer een injectie, dat Max in ons gelooft, dat we geloven in onszelf, dat we het gevecht kunnen aangaan, hopelijk, richting Mercedes.”

Dat betekent dat Verstappen tot en met 2023 vastligt bij het F1-team uit Milton Keynes. Leclerc ligt zelfs tot en met 2024 vast bij Ferrari. Wat betekent dat voor Lewis Hamilton? “Zijn opties zijn wat beperkt”, aldus de Brit over de wereldkampioen. “Zet het hem in een sterke positie bij Mercedes of zit Mercedes in een sterke positie? Het is niet onze zaak. Ik ben blij dat we dat scenario niet hebben.”