Christian Horner over commitment en de zege van Max Verstappen: "Mercedes in niemandsland"

Het leek de zoveelste makkelijk behaalde overwinning van Max Verstappen. Maar het tegendeel was waar. Het kostte moeite en denkwerk om de winst binnen te halen en de betere strategie lag daaraan uiteindelijk ten grondslag. Christian Horner, de teambaas van Red Bull, beweerde dat rivaal Mercedes zichzelf afgelopen zondag tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten in een strategisch gat had gegraven en er niet meer uit konden komen. Mercedes was van plan een one-stop-strategie te hanteren voor de race in Austin, maar besefte halverwege de race dat dit niet mogelijk zou zijn. Terwijl Lewis Hamilton aan het einde van de race Max Verstappen probeerde in te halen, had hij geen ronden meer over om zijn poging af te ronden. Het was een goede aanval op de drievoudig F1-wereldkampioen, maar vereiste nog een paar ronden extra.

Red Bull daarentegen zette zich vanaf het begin in voor een dubbele stop en week niet af van hun plannen. Hun beloning: nog een raceoverwinning! Zij het met de kleinste marges, waarbij de RB19 niet in zijn meest dominante vorm was. Om nog maar te zwijgen van de remproblemen waarmee Verstappen de hele race moest rondrijden.

“Voor de race vertelden al onze simulaties ons dat twee stops de snelste race voor ons was, dus daar hebben we ons daaraan gecommitteerd”, vertelde Horner aan Sky Sports F1. “De discussie was of we de harde band zouden gebruiken in de middelste stint of op het medium zouden rijden. We wisten dat ze zich in de strijd tegen Lando hard moesten inzetten, dus we wisten dat het voor Max met de medium band cruciaal was om daar gebruik van te maken om de pass te krijgen en de baanpositie te bemachtigen en om vervolgens in hoog tempo naar het einde van de race te rijden”, legde hij uit.

“Ik denk dat Mercedes zich in niemandsland bevond. Ze probeerden een soort van one-stop, braken die af en namen vervolgens de betere band, de medium band, voor de laatste stint. Maar gelukkig hadden we net genoeg over om ze op afstand te houden”, hield Horner vol.

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!