Christian Horner: "Max hield ons in titelrace, hij bleef pushen, hij bleef het team maar vooruit stuwen"

Red Bull-teambaas Christian Horner zegt dat het rijden van Max Verstappen hem in de jacht op het kampioenschap hield. De Brit is ervan overtuigd dat Max Verstappen's niveau van racen in de tweede helft van het seizoen, hem in de titelrace hield. Verstappen had een voorsprong van 32 punten bij aanvang van de Britse Grand Prix, maar bevond zich achter Lewis Hamilton met nog zeven races te gaan na de Russische GP in september.

Het ‘grootste’ F1-seizoen ooit
Mercedes leek de auto te verslaan voor het grootste deel van de aanloop, maar Verstappen maximaliseerde zijn resultaten om als leider in het kampioenschap de seizoensfinale in te gaan in Abu Dhabi en vervolgens wereldkampioen te worden. "Het is een ongelooflijk jaar geweest en als je terugkijkt op het seizoen als geheel, 22 races, denk ik dat het het ‘grootste’ seizoen is geweest dat de Formule 1 ooit heeft gehad", vertelde Horner in een bericht van RacingNews365.

"Max bleef pushen"
"Vanaf de eerste race in Bahrein is het zo competitief geweest. Er is gemiddeld waarschijnlijk een afstand van 0,1 tot 0,2 seconde tussen de twee coureurs geweest gedurende het hele seizoen. Ik denk dat de manier waarop Max het hele jaar heeft gereden, wat mij echt opviel, is dat in momenten van tegenspoed hij gewoon doorging met opgeheven hoofd, hij bleef geloven, hij bleef pushen, hij bleef het team vooruit stuwen. We weten dat elke keer dat hij in de auto stapte, hij 110 procent gaf en daarmee tilde hij iedereen om hem heen omhoog. Allemaal super gemotiveerd!”

"Vooral in de tweede helft van het jaar, toen we niet het snelste pakket hadden, hield hij ons in dit kampioenschap, bleef hij vechten, bleef hij geloven. Het was gewoon het meest ongelooflijke jaar, we zijn ongelooflijk trots op alles wat hij dit jaar heeft gedaan en Max dit wereldkampioenschap volledig heeft verdiend.

Austin was een belangrijke overwinning
Verstappen slaagde er niet in de GP in Azerbeidzjan en de Britse GP af te maken, waardoor hij een waarschijnlijke overwinning en op zijn minst een mogelijk podium verloor. Horner zegt dat het voor Verstappen belangrijk was om het vertrouwen niet te verliezen toen hij weer in de auto stapte, wat ook inderdaad niet gebeurde, aangezien de Nederlander het hele jaar nooit een off-weekend had. "Er zijn een aantal grote momenten geweest", zei Horner.

"Het was belangrijk om die overwinningen te behalen, om de reeks resultaten te behalen, en er waren momenten zoals Azerbeidzjan waar we van terug moesten komen, en het was belangrijk om sterk terug te komen. Max deed dat. Silverstone was een sleutelmoment en nogmaals, hoe hij zich daarvan weer wist te herstellen. Voor mij persoonlijk was het vooral het laatste deel van het kampioenschap, met name Austin, waar we die dag zeker de underdog waren, maar waar Max een overwinning afleverde die ècht uitstekend was."

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!