Honda en Red Bull kenden de afgelopen jaren flinke successen. Het Japanse bedrijf trok zich terug uit de F1, maar kwam op het besluit terug en schreef zich in met interesse voor het maken van motoren voor 2026 voor de Formule 1. In die periode
flirtte Red Bull met Porsche, maar een deal kwam niet van de grond. De verwachting was dat ondanks het opzetten van
Red Bull Powertrains, het team van de energiedrankenfabrikant met Honda door zou gaan. Tot daar in een keer de aankondiging kwam dat Red Bull vanaf 2026 met Ford in de F1 gaat. Waarom wordt een gelukkig huwelijk tussen Red Bull en Honda dan toch beëindigd?
“We hebben een fantastische relatie met Honda en we hebben van zoveel successen genoten”, aldus Horner tegenover het Amerikaanse Motorsport. “En de relatie loopt af aan het einde van 2025. Zowel het team als Honda doen alles wat mogelijk is om er succes aan toe te voegen, aan wat we al bereikt hebben, tot de afloop van deze overeenkomst. We onderzochten de relatie na 2025, maar het werd logistiek gewoon te gecompliceerd.”
Horner zegt dat terwijl Honda haar intentie aan de FIA uitsprak om onderdeel te zijn van het overleg van de motorenreglementen, betekent dat niet dat zij ook een motor gaan produceren. “Natuurlijk, de fabrikanten die nu geregistreerd staan voor een inschrijving, betekent niet dat je toezegt dat je er ook bij bent in 2026”, vervolgt de Red Bull-teambaas. “We gaan Honda natuurlijk het beste wensen voor de toekomst, maar er is een duidelijk verschil tussen het 2026-programma waarop Red Bull Powertrains gericht is en deze relatie met Ford en de nauwe samenwerking met Honda om duidelijk de beste prestatie te optimaliseren, die we uit de huidige gehomologeerde motor tot het einde van 2025 kunnen halen.”
De Brit zegt dat hij nog steeds blij is met de afspraken die Red Bull en Honda tot het einde van deze periode gemaakt hebben. Enerzijds beschikt Red Bull over een goede krachtbron, aan de andere kant kan
Red Bull Powertrains zich volledig op de nieuwe motor richten. “We hebben een ongelofelijk partnerschap met Honda gehad”, vervolgt Horner. “Toen ze oorspronkelijk hun terugtrekken uit de Formule 1 in 2020 aankondigde, was het met grote verslagenheid. Dat is wat Red Bull trickerde om Red Bull Powertrains te creëren, zodat we baas werden over onze eigen toekomst. Nu we vertrokken zijn op die reis, was daar een verandering in het plan met Honda, godzijdank, om overeen te komen om motoren te leveren tot het einde van 2025, terwijl we onze eigen middelen opbouwen voor 2026. Dat contract hebben we tot het einde van 2025. We hebben een
fantastische werkrelatie. Ze zijn een ongelofelijk bedrijf en, onder de huidige reglementen, pushen we volledig met Honda tot de laatste race aan het einde van het 2025-seizoen.”