Charles Leclerc zet vraagtekens bij 'zeer hard' ontslag Nyck de Vries bij Red Bull

BOEDAPEST - Ferrari-coureur Charles Leclerc heeft zich uitgesproken over het 'zeer harde' ontslag van Nyck de Vries door Red Bull en AlphaTauri. De Vries werd dit jaar aangesteld als vervanger van Pierre Gasly. Hij werd al na tien races ontslagen omdat hij in die races geen enkel punt had gescoord en aan de zijde van teamgenoot Yuki Tsunoda worstelde met tempo en consistentie.

De Nederlander werd vervangen door achtvoudig Grand Prix-winnaar Daniel Ricciardo, die dit weekeinde tijdens de Grand Prix van Hongarije zijn rentree maakt nadat hij de eerste helft van het seizoen aan de kant stond als reservecoureur van Red Bull.

Leclerc zei donderdag tegen de media op de Hungaroring dat hij zijn medeleven heeft betuigd aan De Vries en dat hij vindt dat Red Bull te snel heeft gehandeld door de 28-jarige coureur te schrappen.

"Ik heb hem gisteren een sms gestuurd. Ik denk dat de beslissing Nyck te ontslaan te hard was, maar ik ben natuurlijk ook blij om Daniel terug te zien in de paddock. Het hoort bij Formule 1, maar het is wel erg hard voor Nyck."

De woorden van Leclerc werden herhaald door regerend wereldkampioen Max Verstappen, die weliswaar blij is om zijn voormalige teamgenoot Ricciardo weer fulltime op de grid te zien, maar tegelijkertijd teleurgesteld is voor zijn landgenoot De Vries. "Ik heb vorige week al veel met Daniel gesproken. Hij is erg enthousiast nadat hij in onze auto had gereden. Het is natuurlijk geweldig om Daniel terug op de grid en in de familie te hebben.”

"Aan de andere kant ben ik goede vrienden met Nyck, dus het is jammer om hem te zien gaan. Helaas is dit hoe deze wereld werkt. Ik denk niet dat er hard feelings zijn tussen de coureurs. Dit is gewoon hoe het gaat. Maar je moet verder. Er zijn heel veel andere kansen - er is niet alleen Formule 1 in de racewereld.”

Alfa Romeo-coureur Valtteri Bottas gaf toe dat hij geschokt was door de beslissing van Red Bull. Hij voorspelde dat Ricciardo een moeilijke start van zijn AlfaTauri-carrière tegemoet gaat met twee races snel achter elkaar voor de zomerstop.”