Charles Leclerc zag kampioenschap uit zijn handen glimpen: "Na de Belgische Grand Prix realiseerde ik het me"

Het huidige Formule 1-seizoen kon voor Ferrari en Charles Leclerc niet beter beginnen. Met twee overwinningen in de eerste drie races leek Leclerc de gedoodverfde kampioen, maar als snel liep het in de soep. Betrouwbaarheidsproblemen, strategische fouten en rijders fouten teisterde namen gedurende het seizoen de overhand. De kleine kans die de Monegask nog had op zijn eerste wereldtitel werd na de zomerstop de kop in gedrukt door een masterclass van Max Verstappen op het circuit van Spa-Francorchamps.

"Toen zagen we die kloof in prestaties tussen ons en Red Bull in Spa-Francorchamps, een kloof die we in het eerste deel van het jaar nog nooit hadden gezien, dus ik wist dat het heel moeilijk zou worden", vertelde Leclerc in een interview met RacingNews365. "Na de Belgische Grand Prix realiseerde ik me dat ik het wereldkampioenschap niet zou winnen."

Toch is dit seizoen volgens Leclerc niet voor niets geweest. In 2020 en 2021 was Ferrari namelijk niet te vinden aan de kop van het veld, dat probleem is nu in ieder geval opgelost. 'Ik denk niet dat veel mensen van tevoren hadden gedacht hoe goed we dit jaar zouden zijn. Als je terugkijkt op 2020 en 2021, dan waren dat twee jaar waarin we het qua prestaties erg moeilijk hadden."