"Charles Leclerc staat nu op een kruispunt en Carlos Sainz is niet zo gezegend met talent als Leclerc"

DOHA - Carlos Sainz is 'niet zo gezegend met talent' als Charles Leclerc, maar Ralf Schumacher denkt dat hij de strijd tussen de Ferrari-teamgenoten wint omdat hij de meer 'nuchtere' van de twee is.

Toen Sainz in 2021 bij Ferrari kwam, dachten velen dat hij het huis van Leclerc betrad en moest opereren in de schaduw van de 25-jarige Monegask. Sainz maakte daar korte metten mee door zijn teamgenoot te verslaan in hun eerste seizoen samen (2021) en hoewel hij in 2022 verloor, staat hij dit seizoen weer bovenaan met 150 punten tegen 135 voor Leclerc.

Op racedagen staan ze gelijk: acht tegen acht. Leclerc leidt de kwalificatiebalans met negen tegen zeven. Maar het is Sainz die op zondag voor de betere resultaten zorgt, waaronder de enige overwinning van het team tijdens de Grand Prix van Singapore.

Die zondag was het duidelijk dat Leclerc zijn achterligger was voor die dag, een positie waarmee hij niet helemaal blij was, maar die Ferrari hielp aan wat weleens de enige niet-Red Bull raceoverwinning van dit seizoen zou kunnen blijken te zijn.

Schumacher gelooft dat er dit jaar in het kampioenschap een wisseling van de wacht heeft plaatsgevonden bij Ferrari, met Sainz als de 'duidelijke nummer één' van het team. En dat komt volgens hem door hun verschillende houdingen op het circuit, waarbij Sainz' koelbloedigheid het wint van Leclercs talent.

"Leclerc staat nu op een kruispunt", zei de zesvoudig Grand Prix-winnaar op het Formula1.de YouTube-kanaal. “Het heeft geen zin om het eeuwige talent te hebben dat supersnel is, maar het uiteindelijk niet goed doet."

Schumacher verklaart dat Leclerc 'het breekijzer wil pakken en wil vechten' en vindt dat de Monegaskische coureur soms te hard pusht, terwijl Sainz zijn hoofd gebruikt. "Charles wil uit alle macht het verschil maken en maakt daarbij fouten. Sainz is nuchterder", zei hij.

Leclerc en Sainz hebben aan het einde van het volgende seizoen geen contract meer bij Ferrari. De Monegaskische coureur wordt getipt voor een verlenging van nog eens twee seizoenen, terwijl Sainz in verband wordt gebracht met Audi.