Charles Leclerc maximaliseert vanaf P12: "Om naar het podium te rijden is natuurlijk mooi"

Charles Leclerc kende een succesvolle dag op het Texaanse Circuit of The Americas. De Monegask moest door een gridstraf de race vanaf de twaalfde positie aanvangen, maar vocht zich als een steigerend paard naar voren. Door een slechte pitstop van Max Verstappen leek hij eventjes kans te maken op een overwinning, maar uiteindelijk moest de Ferrari-coureur genoegen nemen met de derde positie.

Door een nieuwe interne verbrandingsmotor moest Leclerc de wedstrijd aanvangen vanaf de twaalfde positie. Deze handicap leek de Monegask geen strobreedte in de weg te liggen. Hij haalde de ene na de andere auto met het grootste gemak in en leek zelfs even aanspraak te maken op de overwinning, maar hoge bandendegradatie gooide roet in het eten: “Ik ben tevreden over de wedstrijd. We startten natuurlijk vanaf de twaalfde plek en om dan naar het podium te rijden is mooi, maar als ik naar de gehele race kijk ben ik toch niet helemaal tevreden. We hadden echt de snelheid, maar naarmate de race vorderde werd de bandendegradatie heel hoog.”

Met temperaturen die opliepen tot ruim boven de 30 graden was het flink zweten in Texas, helemaal in de bloedhete Ferrari-cockpit: “Het was een hele warme dag. Zeker in de eerste sector ben je erg met de G-krachten bezig, ook omdat de degradatie hoog was, was ik veel aan het vechten met het stuur. Ik wel erg mooie gevechten op de baan, eerst met Checo (Perez, red.) en later met Max (Verstappen, red.), maar we moeten blijven werken om ook met hen te kunnen vechten aan het einde van de race.”