Caterham-teambaas mengt zich in paydrivers-discussie: "Dat irriteert ons"

Caterham F1-teambaas Cyril Abiteboul heeft een duidelijke mening in de eindeloze discussie over paydrivers en coureurs die geld meenemen naar een team. Volgens de Fransman zorgt elke coureur voor een waardetoevoeging en levert in nagenoeg alle gevallen een bijdrage aan de financiële zijde van het geheel. De teambaas is hard voor coureurs die regelmatig roepen geen paydriver te zijn, zoals onder meer Felipe Massa.

“Voor mij persoonlijk zijn rijders gewoonweg een extra hulpmiddel om de commerciële kansen te zien die door hen of door ons gegenereerd kunnen worden. Het is niet zo dat je paydrivers en niet-paydrivers hebt”, legde Abiteboul uit tegenover het Britse Autosport. “Sommige rijders hebben zeer publiekelijk aangegeven op geen enkele manier bij te willen dragen. Dat irriteert ons. Eerlijk gezegd denk ik dat iedereen een bijdrage levert. Neem bijvoorbeeld Fernando Alonso en enkele sponsors die in hem geloven, die hem sinds de start van zijn carrière volgen. Bijna alle rijders hebben het gevoel dat er op een bepaalde manier een bijdrage geleverd moet worden aan het team, naast hun sportieve invulling.”

“Daarom is het bijna onverantwoord als rijders zeggen: 'Ik ben geen paydriver, ik wil daar niet bij horen'. Wij investeren namelijk gigantisch veel geld om waarde te creëren voor deze personen en deze rijders. Het is voor mij persoonlijk enkel fair dat rijders een bijdrage leveren. Niet noodzakelijk een financiële bijdrage maar in elk geval creëert hij mogelijkheden voor de teams om waarde te genereren. Het is wat complexer dan velen denken en zeggen. Ja, wij verwachten dat de rijders helpen, maar niet noodzakelijk door geld mee te nemen.”