Caterham-soap: Ex-medewerker Caterham haalt keihard uit naar Kolles en Fernandes

Een voormalig medewerker van het Caterham F1 Team laat weten dat het personeel ‘door iedereen in de steek gelaten is’. Jim McManus was een voormalig senior aerodynamisch medewerker, die nu erg kritisch is op Colin Kolles en de man die de Formule 1 renstal uit Leafield aan hem verkocht, Tony Fernandes.

Jim McManus werkte voordat hij bij Caterham kwam bij McLaren en was een van de 200 medewerkers die ontslagen werd toen het team in oktober in insolventie ging. Ondanks dat het personeel haar baan heeft verloren, reist het team toch af naar Abu Dhabi, zo liet de curator Finbar O’Connell weten, voor de laatste Grand Prix van het seizoen. De curatoren hebben dit bereikt om door middel van crowdfunding voldoende geld binnen te halen.

De Brit claimt nu dat Colin Kolles niet de juiste persoon was om het team aan te verkopen en dat Tony Fernandes het team ‘op een betere manier had kunnen afronden’.

“Tony Fernandes had zelf de verantwoordelijkheid moeten nemen voor de positie waarin het personeel verkeerd," zei de voormalig Caterham-medewerker tegenover het Engelse Mirror. "Hij is een rijk individu en heeft de morele verplichting om verantwoording voor zijn medewerkers te nemen.”

Het team nam nog deel aan de Russische Grand Prix in oktober, maar ging daarna in insolventie. Het team kreeg van Bernie Ecclestone dispensatie om de wedstrijden in Amerika en Brazilië te missen. Doordat Marussia waarschijnlijk niet op de grid staat op het Yas Marina Circuit kan Caterham zomaar 50 miljoen euro opstrijken door het behalen van de negende plaats in het constructeurskampioenschap.

Toch blijft de toekomst onzeker, want Tony Fernandes bezit weliswaar nog steeds het deel van Caterham dat de straatauto’s produceert, maar de F1-operatie heeft hij verkocht aan een Zwitsers/Arabisch consortium met Colin Kolles als adviseur. De Maleisiër bleek later echter nog zeggenschap over de aandelen te hebben, omdat Kolles en zijn achterban de uitstaande schulden niet tijdig zouden hebben voldaan.