Carlos Sainz: "Voor het eerst dat ik de potentie van de Ferrari volledig kon benutten"

Carlos Sainz was een gelukkig man na afloop van de kwalificatie voor de Grand Prix van Frankrijk. Achter de coureurs van Red Bull en Mercedes mag de Spanjaard zondag als vijfde aan de race beginnen. Hij was zelfs 0.157 sneller dan zijn teamgenoot Charles Leclerc die zevende werd. Sainz zit steeds beter in zijn vel bij zijn nieuwe team en laat dat zien met sterke optredens.

"Eerlijk gezegd voel ik me de laatste drie weekenden, Monaco, Bakoe en hier, al erg goed, maar dit was mijn eerste vrije ronde tijdens Q3 van de kwalificatie", aldus Sainz in een reactie bij Sky Sports F1. "Het is de eerste kwali waar ik mijn echte potentie en dat van de auto kan laten zien. En dat na twee frustrerende kwalificaties. Dit voelde erg goed, maar het werd ook tijd, want ik begon best gefrustreerd te raken."

Ferrari komt dit jaar niet meer met grote upgrades, maar ook met de huidige auto kan Sainz goed meekomen. "De focus in de ontwikkeling ligt op volgend jaar, maar we kunnen ieder weekend nog wel zaken finetunen. We boeken vooruitgang door de auto steeds beter te begrijpen. Dat gaat met kleine stapjes, maar we gaan ieder weekend sneller."

"Monaco en Bakoe hebben ons best wel verrast, zeker Bakoe. Vanaf Bahrein zijn we al goed in de langzame bochten, maar Bakoe heeft een extreem lang recht stuk. Daardoor hadden we verwacht verder naar achter terug te vallen, maar dat gebeurde niet echt. Hier in Frankrijk zijn we terug bij af, want we zitten weer zes tot zeven tienden achter de leiders, maar we hebben wel progressie gemaakt ten opzichte van vorig jaar."