Carlos Sainz, te midden van al het tumult: "Ik ben terug op het niveau dat ik wil zijn"

Te midden van alle tumult reed Carlos Sainz in Brazilië naar de derde plaats en dus veroverde de Spanjaard opnieuw een podiumplaats. Het was zijn achtste podium van het seizoen tijdens de Grand Prix van Sao Paulo in 2022 nadat hij last had van wat hij 'tegenslagen' noemde die hij toch wist te realiseren ondanks een verre van ideale strategie. De Ferrari-coureur moest een vroege pitstop maken om een probleem met zijn remkanaal rechtsachter op te lossen. Terugkijkend op zijn race zei de Spanjaard tegen de officiële website van de Formule 1: “Ik denk dat het een geweldig gevecht was nadat ik zo vroeg moest stoppen, nadat de remmen in brand waren gevlogen en ik daardoor veel eerder dan ik wilde de pits in moest. Vervolgens moest ik gaan voor een drie-stopper. Dat was waarschijnlijk de langzamere strategie en ik moest alles geven. Ik was keihard aan het pushen. Het werd een solide race, geen fouten, en uiteindelijk kregen we een welverdiend podium, denk ik... een vlotte race, weet je, zonder fouten”, voegde hij eraan toe.

Terug op oude niveau
Sainz' worsteling met de F1-75, vooral vroeg in het seizoen, is goed gedocumenteerd, maar hij lijkt halverwege het seizoen een bocht te hebben genomen. "Ik denk dat het belangrijkste is dat deze tweede seizoenshelft goed is", benadrukte hij. "Ik denk dat we solide zijn geweest met de auto en ik ben terug op het niveau dat ik wil zijn, en als ik een soepel weekend heb, zijn de podia daar en ben ik op snelheid en heb ik vertrouwen voor volgend jaar", zei een tevreden Carlos Sainz na afloop geciteerd in een bericht van Grand Prix247.

Sainz niet op de hoogte
Carlos Sainz was niet op de hoogte van het verzoek van zijn teamgenoot om van positie te wisselen. Eén van de gespreksonderwerpen van de race in Brazilië was Charles Leclerc's smeekbede aan Ferrari om teamorders te geven waarin hij Sainz vroeg om zijn derde plaats over te dragen aan zijn teamgenoot die met Red Bull's Sergio Perez vecht voor de tweede plaats in het rijderskampioenschap. Een verzoek dat het team afgewees en er daarmee eigenlijk hetzelfde gebeurde als bij Verstappen en Perez. Sainz besteedde er echter niet veel aandacht aan toen hij ernaar werd gevraagd: "Ik hoorde niets op de radio, ik kreeg het net te horen."

Eind goed, al goed
Later in Ferrari's korte briefing na de race zei Sainz: "Het team heeft goed gevochten voor dit resultaat. We hadden een sterk weekend en een solide race ondanks de penalty en enkele tegenslagen vandaag, namelijk het probleem met de achterremmen, waardoor ik eerder dan gepland naar de pits moest en we onze strategie moesten heroverwegen. We zijn erin geslaagd om gefocust te blijven, het tempo weer op te pakken en waren de hele race snel. We hebben vandaag op elke uitdaging gereageerd en de jongens hebben geweldige pitstops gemaakt. We hebben het best mogelijke resultaat voor het team behaald en we kijken ernaar uit om voor de laatste keer dit seizoen weer te racen in Abu Dhabi. Gefeliciteerd George met zijn eerste overwinning. Hij heeft een goed weekend gehad en hij verdient het”, besluit de 28-jarige uit Madrid terwijl hij Mercedes George Russell prees voor zijn eerste F1-overwinning in zijn carrière.