Carlos Sainz over komst van Vasseur: "Ik ken hem persoonlijk, hij wilde me al laten tekenen om..."

Een nieuw gezicht bij Ferrari ontlokt direct al een reactie van rijder Carlos Sainz. Ferrari zal in 2023 geleid worden door Fred Vasseur, nadat Mattia Binotto eerder deze maand zijn ontslag als teambaas aankondigde. Dit deed hij na een teleurstellende tweede helft van het seizoen 2022. En bij Ferrari leken ze maar één man in gedachten te hebben om de Zwitser te vervangen. Christian Horner en Andreas Seidl werden in de wandelgangen ook genoemd als kandidaten voor die rol en zelfs oud-Ferrari coureur Gerhard Berger leek even een optie. Hoe serieus het allemaal was zullen we nooit weten, maar gezien de hoeveelheid geruchten kun je concluderen dat Alfa Romeo-baas Fred Vasseur het belangrijkste doelwit was voor de Scuderia. Een optie met een voorgeschiedenis, want Alfa Romeo en Ferrari delen tenslotte heel wat historie.

Carlos Sainz (rechts)

Goed gaan doen
Na een paar weken onderhandelen werd Vasseur eerder deze week aangekondigd als Ferrari's nieuwe teambaas, en de Fransman zal officieel toetreden tot het team wanneer Binotto aan het einde van het kalenderjaar vertrekt. Carlos Sainz deelde een sterke band met Binotto, in tegenstelling tot zijn teamgenoot Charles Leclerc. Naar verluidt sprak Leclerc aan het einde van het seizoen niet eens meer met zijn baas. De sterke band van Sainz was niet zo vreemd, de Spanjaard werd door de Zwitser uitgekozen om Sebastian Vettel in 2021 te vervangen. Toentertijd een mooie promotie van Sainz. De 28-jarige heeft zich nu voor het eerst uitgesproken over de aanstelling van Vasseur en heeft zijn vertrouwen uitgesproken in het succes van Ferrari onder leiding van de Fransman. "Ik weet heel goede dingen over hem", beweerde Sainz. "Ik ken hem persoonlijk, hij wilde me al laten tekenen om naar Renault te gaan. Ik sprak hem gisteren, ik belde hem en had mijn eerste contact als Ferrari-coureur. Ik weet zeker dat hij het goed gaat doen."

Eén en twee?
Sommige fans hebben gesuggereerd dat de aanstelling van Vasseur slecht nieuws zou kunnen betekenen voor Sainz, aangezien de Fransman doorgaans de voorkeur geeft aan een duidelijk nummer één coureurssysteem bij zijn teams, waarbij Leclerc waarschijnlijk de voorkeur heeft. Leclerc en Vasseur hebben eerder samengewerkt bij Sauber, waardoor fans bang werden voor de positie van Sainz. Hij zou aan de kant zou kunnen komen te staan als ondersteunende tweede coureur, terwijl het team prioriteit geeft aan de titeluitdaging in combinatie met zijn Monegaskische teamgenoot.

Gelijken
2022 was een beetje een doorbraakjaar voor Sainz, want hoewel hij tijdens zijn eerste seizoen bij Ferrari maar een glimp van zijn kwaliteiten liet zien, slaagde hij er niet in om zijn eerste overwinning in de Formule 1 veilig te stellen tot de Britse Grand Prix eerder dit jaar. De voormalige Toro Rosso- en McLaren-coureur heeft gesuggereerd dat het hem langer kostte dan verwacht, om zich aan te passen aan het leven bij Ferrari. Maar hij heeft er nu alle vertrouwen in dat hij Leclerc op de baan zal bevechten. Vasseur koos er namelijk al voor om dit systeem van gelijkheid bij Ferrari over te nemen. We gaan het zien het komend seizoen…