Carlos Sainz maakt 14 plaatsen goed - grote teleurstelling is er voor Charles Leclerc

Le Castellet - Gemengde gevoelens voor Scuderia Ferrari aan het einde van de Franse Grand Prix. Aan de ene kant, Carlos Sainz zette een geweldige show neer, door van de 19e naar de vijfde plaats op te schuiven, maar aan de andere kant was er Charles Leclerc die crashte terwijl hij aan de leiding reed en op weg leek om zijn vierde overwinning van het seizoen te behalen.

Charles behield bij de start de leiding en net als twee weken geleden in Oostenrijk profiteerde hij van het vermogen van de F1-75 om beter met de banden om te gaan en creëerde hij een gat naar Max Verstappen. Carlos wachtte zijn tijd af in de beginfase en probeerde zijn harde banden op de juiste temperatuur te krijgen voordat hij naar voren begon te schuiven. De Spanjaard bevond zich al snel in de top tien en toen Charles in de achttiende ronde uitviel en de safety car naar buiten kwam, maakte Carlos een pitstop voor de medium band. Helaas waren de stewards van mening dat er een onveilige situatie was toen hij de pits verliet en kreeg hij een penalty van 5 seconden. Op verse banden was het tempo van Carlos meteen uitstekend, waardoor hij tot op de derde plaats kon komen, met twee memorabele inhaalmanoeuvres, eerst aan George Russell bij Signes en daarna aan Sergio Perez in de laatste bocht. Daarna moest hij opnieuw een pitstop maken voor een straf, waarna zijn auto werd voorzien van een nieuwe set mediums. Carlos wist zich terug te vechten naar de vijfde plaats en ontnam Max Verstappen de snelste raceronde. Hij werd door de fans uitgeroepen tot "Driver of the Day".

Met een bitterzoet gevoel keert het team nu terug naar Maranello, ook al is het duidelijk dat het autopakket competitief is, zodat het naar Boedapest kan afreizen in de hoop de zaken te kunnen omkeren in de Grand Prix van Hongarije komende zondag, voorafgaand aan de gebruikelijke twee weken durende zomerstop.

"Het was een harde race , maar ik vond het ook leuk om door het veld te gaan en veel inhaalacties te maken. Het was lastig om plaatsen goed te maken met de Hards, maar zodra ik de Mediums eronder kreeg, verbeterde het tempo aanzienlijk en kon ik goede bewegingen maken. Ik heb vandaag alles gegeven en ook al hadden we een beetje pech met de pitstop en de penalty, we zijn erin geslaagd om vooraan mee te vechten."

"Zoals altijd gaan we deze dagen alles bekijken om te zien waar we ons kunnen verbeteren en hopelijk kunnen we voor de zomerstop een beter resultaat mee naar huis nemen. Jammer voor Charles, want hij reed een geweldige race. We blijven pushen."

'Ik ben erg teleurgesteld. Dit is niet het resultaat dat ik wilde, want we hadden het tempo om te winnen. Ik maakte een fout en betaalde daar de prijs voor. Nu ga ik naar huis om te herstellen voor de volgende race in Hongarije, waar ik nog eens alles zal geven."

"Hoewel dit resultaat verre van het gewenste was, kunnen we toch een aantal positieve punten uit deze race halen. Eerst en vooral was de F1-75 zeer competitief, zelfs op het moeilijke circuit van Paul Ricard. Het heeft geen zin om stil te staan bij Charles' fout. Zulke dingen kunnen gebeuren, zelfs bij grote coureurs zoals hij en samen hebben we het al achter ons gelaten. Carlos had een sterk weekend, te beginnen met de kwalificatie, waarin hij deed wat van hem werd verlangd voor het team. In de race was hij in de beginfase geduldig en maakte hij ronde na ronde plaatsen goed, onder meer met enkele schitterende inhaalacties. Nu kijken we vooruit naar Hongarije, waar we opnieuw voor de overwinning willen strijden."