Carlos Sainz laat 2022 achter zich en wil terug naar consistente topvorm: "Max stond ver voor!"

Het eerste jaar met de nieuwe Formule 1-reglementen werd een moeizaam en zwaar jaar voor Carlos Sainz. De Spanjaard liet in zijn Ferrari in meerdere races zijn snelheid zien, maar het was niet constant genoeg om teamgenoot Charles Leclerc te bedreigen. Daarnaast hoopt Sainz met Ferrari een gooi te kunnen gaan doen naar de wereldtitel in de F1.

Sainz werd vorig jaar in de kwalificatie 15 keer geklopt door Leclerc. Ook op de zondagen had de Monegask de bovenhand, waardoor hij 62 WK-punten meer pakte dan zijn teamgenoot. Sainz heeft het gevoel dat hij steeds beter is geworden in de nieuwe generatie auto's.

"Het was een uitdagend jaar, dat heeft iedereen vanaf de buitenkant kunnen zien", zegt Sainz op de website van de Formule 1. "In het begin van het seizoen had ik moeite met de balans van de auto en hoe ik de auto moest rijden. Hij paste niet direct bij mijn rijstijl, waardoor ik moest vechten voor een goede klassering."

Na zeven à acht races kwam de omslag. "Na het eerste derde deel van het seizoen was ik veel meer tevreden met de auto. Ik had meer snelheid, maar helaas kreeg ik de maken met veel uitvalbeurten. We hadden veel problemen met de betrouwbaarheid. Daarnaast hadden Mercedes en Red Bull een betere tweede helft van het seizoen. Ik kwam wel op snelheid en reed ook goed, maar met een solide weekend als in Mexico was P5 het hoogst haalbare."

"Dat was ongelukkig van mijn kant, maar ik heb er veel van geleerd en ik ben trots op de progressie die we hebben doorgemaakt. Komend seizoen wil ik weer net zo consistent zijn als de Carlos uit 2021 en goede resultaten behalen."

Ferrari gaat op jacht naar Red Bull en Sainz hoopt dat hij een auto krijgt waarmee hij voor de titel kan strijden. "Vorig jaar hadden we die mogelijkheid niet. Max stond ver voor in het kampioenschap. Kijk naar hoe hij gepresteerd heeft. Red Bull had het snellere pakket, de snellere auto en de snellere coureur. Als we een perfect jaar hebben, kunnen we erbij zitten en echt meedoen, maar dan moet alles perfect gaan en moeten we de auto flink verbeteren. Ik moet zelf ook beter worden, zeker in de openingsfase van het seizoen. Ik leg de lat hoog voor mezelf en het team. Laten we afwachten wat 2023 voor ons gaat brengen."