Briatore en Dennis halen bloed onder nagels Ecclestone vandaan

In de laatste week van de Formule 1-winterstop lekt het nieuws uit dat Renault en McLaren de race van volgende week wilden boycotten. De respectievelijke teambazen Flavio Briatore en Ron Dennis hadden tijdens een gesprek met F1-supremo Bernie Ecclestone gedreigd de seizoensopener te boycotten vanwege een ruzie over niet-betaalde inkomsten.

Als we het Australische dagblad de Herald Sun mogen geloven dan was Ferrari ook betrokken bij de boycot. Gelukkig zijn alle teams geland in Melbourne, maar racepromoter Ron Walker gaf toe dat hij zich bewust is van de onenigheden. "Het is allemaal erg serieus op het moment, maar ik denk dat gezond verstand aan het langste eind zal trekken", zei hij. "Er zal een duidelijke overeenkomst worden gemaakt tussen de teams en de FIA. Bernie is een meester in het maken van zulke overeenkomsten. Dat doet hij nu al jarenlang."

De Australische vertegenwoordiger van de FIA Garry Connelly wimpelde de geruchten af. Volgens hem zou een boycot de teams de das omdoen.
"Ze hebben sponsorcontracten lopen. Wat willen ze nou doen? Het grootste deel van hun televisie-inkomsten naar de prullenbak verwijzen alleen omdat ze boos zijn? Dat zou contractbreuk zijn", voegde hij toe.

Het hele verhaal kwam aan het licht toen Ecclestone erover begon tegen enkele Engelse verslaggevers. Ecclestone had de teams een nieuwe Concorde-overeenkomst geboden, waarin de teams meer inkomsten zouden krijgen. Maar doordat de teambazen met een boycot dreigden is er niets getekend en wordt er dus ook nog niks uitgekeerd. "John Howett van Toyota zat maar een beetje voor zich uit te staren. Flavio begon met de dreigingen, bijgestaan door Ron Dennis. Ze zeiden dat de FOTA-schmota niet naar Australië zou afreizen, dat niemand erheen gaat. Dus ik zei: Nou dan kunnen we beter het vliegtuig cancellen. Het kost een fortuin om die dingen de lucht in te krijgen en al bijna net zoveel om ze te cancellen", voegde Ecclestone toe.

Ondertussen zijn alle teams al afgereisd naar Melbourne, al zijn ze nog niet betaald door de grote kleine F1-baas. De steenrijke Ecclestone zei dat hij niet vies is van stevige zakelijke tactieken, maar dan moeten ze wel inhoud hebben. "Als ze hierheen komen met een pistool op mijn hoofd, dan kunnen ze maar beter die trekker overhalen en ervoor zorgen dat er kogels in zitten. Want als ze missen, dan kunnen ze maar beter uitkijken", waarschuwde Ecclestone.

Door Nawid Farhadi