Branson gek van vrouwelijk schoon in F1-team: "Ik wilde vier vrouwen"

Richard Branson heeft onthuld dat hij komend seizoen het liefste met een vrouwelijke coureur in actie wilde komen. De eigenaar van het nieuwe Virgin F1 Team had zijn zinnen gezet op IndyCar-ster Danica Patrick, maar de playboy kon haar niet overhalen Amerika te verlaten. De racebabe heeft de afgelopen jaren mooie resultaten geboekt in de IndyCar Series. In 2008 won ze een race en afgelopen jaar eindigde ze als vijfde in de eindstand. Het team staat komend jaar aan de start met Timo Glock en Lucas di Grassi, terwijl Alvaro Parente en Luiz Razia zijn vastgelegd worden als testcoureurs.

"Ik had Danica ontzettend graag in de auto gehad", meldde Branson tegenover The Daily Star. "Zij is niet alleen goed en snel, ze is ook een kanjer. Ik ben van mening dat er ruimte in de Formule 1 is voor vrouwelijke coureurs. Voor komend jaar hebben we fantastische rijders. Ik wilde vier vrouwen maar we zijn geëindigd met de vier aantrekkelijkste mannen uit de sport. Ze zijn van het type dat de fans willen zien. Ze zullen tijd doorbrengen met de fans en we willen geen grote muren optrekken tussen onze rijders en de toeschouwers."
Teambaas Alex Tai verklaarde dat Virgin heeft gezocht naar een vrouwelijke rijder, maar geen passende kandidaat kon vinden: "Er is op dit moment niet echt een vrouw beschikbaar die deze taak kon vervullen. Dit is een ontzettend fysieke en uitputtende sport en zij zouden het te zwaar vinden."