Bottas niet helemaal tevreden over kwalificatie: “Ik hoopte misschien een paar plaatsen hoger te staan"

Voor het seizoen waren er weinig mensen die het voorspeld zouden hebben, voor de tweede keer op rij weet Valtteri Bottas zijn Alfa Romeo Q3 in te loodsen. De Finse coureur reed op het Jeddah Corniche Circuit op zaterdagavond een geweldige tijd die goed genoeg was voor de achtste startpositie. Het is hem zelfs gelukt om zijn oude teamgenoot, Lewis Hamilton voor te blijven. De Brit kwam namelijk niet door Q1 heen.

De Ferrari-krachtbron die onder andere achter in de Alfa Romeo ligt lijkt oppermachtig. In de top 10 staan maar liefst vier door Ferrari aangedreven coureurs. Alfa Romeo lijkt ook dit weekend weer goed in de mix te zitten voor de strijd van ‘best of the rest’. De eerste slag is tenminste al geslagen, Bottas verbeterde in het laatste deel van zijn kwalificatie zijn tijd uit Q2 en haalde het maximale uit de Alfa Romeo dit net zo goed leek te werken als een Zwitsers zakmes.

De man uit Nastola liet het volgende weten over de kwalificatiesessie in Saudi-Arabië: “Ik ben blij om in Q3 te zijn, vooral met onze prestaties: we waren zeer consistent, boekten goede vooruitgang in elke sessie en kregen een goede plek op de grid voor de race. Het belangrijkste vandaag is echter dat Mick (Schumacher Red.) in orde is na de zware klapper. We hopen hem zo snel mogelijk terug te zien in een racewagen. Toen we het weekend ingingen, wisten we niet zeker of de baan wel bij ons zou passen, dus een solide kwalificatie als team is positief”, zo liet Bottas weten in het eerste deel van zijn pleidooi.

Ondanks dat hij voor de 103e keer op rij in Q3 beland had hij toch op meer gehoopt: “Ik hoopte misschien een paar plaatsen hoger te staan, maar het zat zo dichtbij elkaar: we hielden ons aan ons plan, dat was om slechts één set banden te gebruiken voor Q3, en tegen het einde was er niets meer over. Toch hebben we een aantal goede ronden gereden en ik heb het gevoel dat we zeker in de strijd zijn die buiten de top twee teams zal zijn. We kunnen tijdens de race de uitdaging aangaan met iedereen om ons heen en ik kijk uit naar wat een interessante race zal worden. We hebben een goede start nodig - we hebben hier veel aan ze gewerkt en ze voelen zich al beter - we moeten onze positie in de eerste ronde behouden en dan elke kans grijpen die zich daarna voordoet."