Barrichello wint Europese Grand Prix, gênante vertoning Badoer

VALENCIA - Rubens Barrichello heeft de Grand Prix van Europa gewonnen. De Braziliaan profiteerde van een slecht uitgevoerde pitstop van het McLaren F1-team dat Hamilton bij diens tweede pitstop te lang op nieuwe banden liet wachten. De Britse wereldkampioen kwam uiteindelijk twee seconden te kort voor de hoogste podiumtrede. Kimi Raikkonen wist Heikki Kovalainen voor te blijven en pakte daarmee zijn tweede podiumpositie van het jaar.

Hamilton vertrok van pole position en was meteen goed weg. In zijn kielzog reden zijn McLaren-teamgenoot Heikki Kovalainen en Kimi Raikkonen. Jenson Button, startend vanaf een vijfde plek, had een slechte start en viel een paar plekken terug. In de eerste bocht reed Timo Glock zijn band lek op de voorvleugel van de Torro Rosso van Sebastien Buemi. Doordat beide coureurs hierdoor een pitstop moesten maken, was de race voor hen eigenlijk voorbij. Buemi viel uiteindelijk uit met remproblemen. Luca Badoer, de vervanger van Felipe Massa, was intussen gespind en kende een spannend gevecht met de andere debutant: Romain Grosjean van Renault. Dat waren de wapenfeiten van een sprankelende opening.

Daarna settelde de race zich enigszins. Hamilton kwam als eerste binnen voor een pitstop in ronde zestien, want de regerend wereldkampioen was licht gekwalificeerd. Vervolgens ging Sebastian Vettel voor een stop, en hij kwam de ronde er op weer binnen. Er waren duidelijk problemen, die later met een grote plof beantwoord werd door de laatste tekenen van leven van de Renault-motor. Dat gaat de RedBull titelkandidaat voor de komende zes races veel problemen opleveren; hij mag voor het resterende deel van het seizoen nog maar twee motoren gebruiken.

Rubens Barrichello was inmiddels de leider in de wedstrijd en kon net een paar rondes langer doorrijden dan Hamilton. Toen hij zijn pitstop maakte kwam hij de baan op als tweede, vlak voor Kovalainen. In de 28e ronde kwamen Grosjean en Badoer binnen. Grosjean maakte net een iets snellere pitstop en Badoer liet hem in de pits er al langs. De invaller van Massa kwam hierdoor tweemaal over de witte lijnen heen en kreeg als ‘beloning’ een drive-trough-penalty.

In de 37e ronde kwam Hamilton voor zijn tweede stop binnen, maar daar ging van alles fout. McLaren verprutste de bandenwissel en gaf daarmee de winstkansen uit handen. De pitstop duurde uiteindelijk veel te lang en Barrichello profiteerde. Hamilton kwam wel nog als derde de baan op, achter Rosberg, die nog een stop moest maken, maar de Brit had feitelijk de winst al verspeeld. Rubens kon ondertussen zijn race gecontroleerd uitrijden, terwijl Nakajima nog een lekke band kreeg en uiteindelijk in de laatste ronde nog uitviel.

Nico Rosberg bleef de voor eigen publiek rijdende Fernando Alonso voor. Robert Kubica schreef met zijn achtste plaats het laatste punt op zijn naam. Luca Badoer kon, zoals verwacht, niet imponeren en eindigde de race als zeventiende op ruim anderhalve ronde achterstand van de winnaar.

En de leider van het Formula1 kampioenschap; Jenson Button? Hij reed een anonieme race, maar pakte met zijn zevende plek wel twee punten en omdat Webber en Vettel allebei niet scoorden, bouwde hij zijn voorsprong op het RedBull-tweetal weer wat uit. Door zijn overwinning nam Barrichello, die na afloop zijn tranen en emoties niet meer in bedwang kon houden, de tweede plek in het klassement weer over van Webber.

Door: Pieter Glas

 
Pos Driver Team Time
 
 1. Barrichello Brawn-Mercedes 1h35:51.289
 
 2. Hamilton McLaren-Mercedes + 2.358
 
 3. Raikkonen Ferrari + 15.994
 
 4. Kovalainen McLaren-Mercedes + 20.032
 
 5. Rosberg Williams-Toyota + 20.870
 
 6. Alonso Renault + 27.744
 
 7. Button Brawn-Mercedes + 34.913
 
 8. Kubica BMW Sauber + 36.667
 
 9. Webber Red Bull-Renault + 44.910
 
10. Sutil Force India-Mercedes + 47.935
 
11. Heidfeld BMW Sauber + 48.822
 
12. Fisichella Force India-Mercedes + 1:03.614
 
13. Trulli Toyota + 1:04.527
 
14. Glock Toyota + 1:26.519
 
15. Grosjean Renault + 1:31.774
 
16. Alguersuari Toro Rosso-Ferrari + 1 lap
 
17. Badoer Ferrari + 1 lap
 
18. Nakajima Williams-Toyota + 3 laps