Audi is nog niet overtuigd van de 'GT3 premium' voor Le Mans: "Als ik een keuze had gehad..."

In de aanloop naar de 24 uur van Le Mans maakte de ACO bekend dat het einde van GTE nabij is en dat de auto’s vervangen gaan worden vanwege de nieuwe GT3-regelementen. De auto’s die de naam ‘GT3 premium’ meekrijgen, moeten een apart bodywerk krijgen ten opzichte van de reguliere auto’s die al wereldwijd rondrijden. Diverse fabrikanten zien de noodzaak daar nog niet van in, zo ook bij Audi.

“Ik denk, vanaf het begin, dat als je een succesvolle formule wil adopteren, wij enthousiast zijn”, aldus Audi’s hoofd klantenracen, Chris Reinke, tegen Sportscar365. “Nu is er een andere beslissing genomen. Voordat wij een reactie geven, denk ik dat volgende stap is wat zij exact willen. We willen begrijpen waarom dit gebeurd is of kan het misschien een zelfs een voordeel opleveren? Geef het een kans door het vanuit alle hoeken te bekijken. En dan proberen een antwoord te vinden op de vragen over de beslissing of de aanpassing van de beslissing. Op dit moment, als ik een keuze had gehad, dan had ik liever deze beslissing niet. Maar we moeten nu professioneel acteren.”
Reinke vraagt zich af of zo’n GT3-premium kit wel kosten efficiënt is. “We hebben over de hele wereld een goed uitgebalanceerde GT3-scene”, aldus de Duitser. “Het wordt als een privilege ontvangen om geaccepteerd te worden in Le Mans. Waarom moet deze differentiatie dan gedaan worden? Voor ons, als we deze route willen gaan volgen, is het een verlies. Omdat deze Le Mans-kit, zover als ik weet, geprijsd wordt op 50 tot 100.000 euro. Je kunt een aero-gebalanceerde auto niet op dat niveau ontwikkelen met zes of acht kits die voor die prijs verkocht worden. Dus waarom een duurzame business opzadelen met een verlies? Ik denk niet dat wij de enige fabrikanten zijn die ons afvragen waarom het nodig is. Ik denk dat dit is waar wij op het moment staan.”

Volgens het hoofd klantenracen is er dan ook nog geen besluit genomen om een auto kit te ontwikkelen. De huidige Audi R8 LMS GT3 Evo II rijdt nog drie jaar, tot het einde van 2024. Reinke wil meer duidelijkheid hebben van de ACO over wat men verwacht, daarna pas gaat Audi evalueren of ze een kit voor Le Mans gaan ontwikkelen.