Aston Martin prijst 'briljante' Sebastian Vettel voor integriteit en integratie

Aston Martin Formule 1-teambaas Otmar Szafnauer prees Sebastian Vettel voor zijn "briljante" integratie in het team in 2021 en voor zijn integriteit die hij gedurende het seizoen heeft getoond. Viervoudig F1-wereldkampioen Vettel trad dit seizoen toe tot het hernoemde Aston Martin-team na zijn vertrek bij Ferrari en sloot zich aan bij Lance Stroll. Terwijl Aston Martin teruggleed naar de zevende plaats in het constructeurskampioenschap nadat het team ietwat vleugellam was geworden door de downforce-beperkingen onder de aangepaste reglementen voor 2021, was Vettel in staat om het beste resultaat van het seizoen voor het team te scoren en eindigde hij als tweede in Azerbeidzjan. Vettel kwam dicht bij een overwinning in Hongarije, waar hij als tweede eindigde voordat hij later werd gediskwalificeerd vanwege een technische overtreding. Het team kondigde in september aan dat Vettel voor 2022 naast Stroll bij het team zal blijven.

Geweldig arbeidsethos
Gevraagd naar de integratie van Vettel bij het team dit jaar, zei Aston Martin-baas Szafnauer: "Hij is briljant geweest. Sebastian Vettel is zo'n integere man, hij werkt hard, heeft een geweldig arbeidsethos en laat geen middel onbeproefd. De ingenieurs werken graag met hem samen, de monteurs houden van hem als persoon. Hij is gewoon een echte vent. En dan heb je een lange weg met veel krediet in het leven.” Vettel heeft dit jaar veel lof gekregen voor zijn off-track inspanningen door het bewustzijn voor belangrijke milieukwesties te vergroten en sociale zaken te benadrukken, zoals het opkomen voor LGBT+-rechten in Hongarije. Ondanks dat hij Vettel al meer dan tien jaar kent, vond Szafnauer het interessant om zoveel eigenschappen te zien waarover hij had gehoord via een professionele relatie, en hij was niet verrast door Vettel’s arbeidsethos door het jaar heen, aldus een bericht van Autosport. "Iedereen die nauw met hem heeft samengewerkt, sprak over hem op dezelfde manier als ik nu over hem praat", zei Szafnauer. “En sociaal zag ik die eigenschappen ook. Dus ik was verrast, nee, maar ik was heel blij te hebben wat ik dacht dat hij zou zijn en dat werd alleen maar bevestigd door al zijn daden."

“Zelfs tijdens de race”
Szafnauer erkende dat het Vettel een paar races kostte om het team te leren kennen en op snelheid te komen, maar hij vond dat hij "goed werk had geleverd": “Zijn grootste kwaliteit als coureur is gewoon keihard werken om sneller en sneller en sneller te worden", zei Szafnauer. "Dat doet hij zelfs in de race. Dus wanneer hij een race start, zal hij kijken naar andere coureurs en naar de lijnen die ze in de race hebben gekozen, om te zien of hij zelfs tijdens een race kan leren om sneller te kunnen gaan of de banden meer te sparen, of wat je dan ook moet doen om het beste resultaat te realiseren. Dat is voor mij zijn grootste troef.”

Hongarije sterkste race
Szafnauer koos Hongarije uit als Vettel’s sterkste race van het seizoen, waar hij Esteban Ocon gedurende de hele race onder druk zette in de strijd om de overwinning, voordat hij als tweede eindigde en later werd gediskwalificeerd. "Hoewel dit slechte resultaat niet voor hem telde, het was volkomen buiten zijn schuld, dacht ik dat hij een briljante race reed in Boedapest, en hij constant probeerde om Ocon in te halen," zei Szafnauer. "Hij wilde die overwinning heel graag. Het is gewoon zo moeilijk om in te halen in Boedapest, tenzij je een enorm, enorm snelheidsvoordeel hebt. Wat we dus niet hadden. Als het een beetje anders was geweest, een iets snellere pitstop, als we net voor Ocon uit de pits waren gekomen, denk ik dat hij hem achter zich had gelaten." Bekijk ruim zeven minuten lang de onderstaande video van 'The Race' over Sebastian Vettel's controversiële maar tevens beste race van 2021 in Hongarije:

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!