Aston Martin kan 'racen weer leuk maken' voor Sebastian Vettel en Nico Hülkenberg

Aston Martin Formule 1-teambaas Otmar Szafnauer is ervan overtuigd dat het team "racen weer leuk kan maken" voor Sebastian Vettel, na zijn winterse overstap van Ferrari naar Aston Martin. Viervoudig wereldkampioen Vettel zat zonder stoeltje voor het seizoen 2021 nadat Ferrari ervoor koos om hem geen nieuw contract aan te bieden en Carlos Sainz Jr als zijn vervanger vast te leggen. Voorafgaand aan de rebranding als Aston Martin, stapte het Racing Point-team naar voren om Vettel te contracteren voor een meerjarige deal, ter vervanging van Sergio Perez. Vettel bracht onlangs zijn eerste bezoek aan de Aston Martin F1-fabriek om een stoeltje te passen om zijn nieuwe ingenieurs en andere teamleden te leren kennen.

Het beste naar boven halen
De stap voor Sebastian Vettel kwam na een ellendig laatste seizoen voor Ferrari, waarin hij slechts één podiumplaats behaalde en hij terugzakte naar de dertiende plaats in het F1-rijderskampioenschap. Aston Martin-teambaas Szafnauer zei dat Vettel onverminderd gemotiveerd bleef om te slagen in de F1 en dat hij er vertrouwen in heeft dat de nieuwe omgeving zou kunnen helpen het beste in de Duitse coureur naar boven te halen.

“Nog net zo gemotiveerd”
"Hij is net zo gemotiveerd als hij ooit is geweest," zei Szafnauer in een interview met de Duitse omroep RTL. "Hij is nieuwsgierig geweest, hij stelt veel vragen aan ons. Hij vergelijkt ons werk en onze manier van werken met waar hij in het verleden mee heeft gewerkt. Hij zal ons zeker helpen de gebieden te begrijpen waar andere teams die wereldkampioenschappen hebben gewonnen, het beter of anders doen dan wij. Hij zal ons helpen die gebieden te verbeteren. We opereren hier anders, en we behandelen onze coureurs anders dan waar hij vandaan komt. We zullen het racen zeker weer leuk voor hem maken, en dat is wat hij wilde. Ik heb er alle vertrouwen in dat we hem naar zijn beste niveau zullen brengen wat hij in zich heeft. Op 33-jarige leeftijd vergeet je niet hoe je snel in een racewagen moet rijden. Hij zal de wereld bewijzen dat hij het geweldig zal doen in de juiste omgeving, met de juiste motivatie en het plezier van racen dat weer terugkomt."

Allereerst teamgenoten
Vettel zal naast Lance Stroll racen, die vorig jaar twee podiumplaatsen scoorde en zijn eerste pole position pakte tijdens de Turkse Grand Prix. Terwijl Szafnauer er vertrouwen in had dat Stroll van Vettel zou leren, had hij er vertrouwen in dat de jonge Canadees zijn meer ervaren teamgenoot zou pushen en het beste uit beide coureurs zou halen. Hij zal beslist van Sebastian leren, maar het zal niet gemakkelijk worden voor Sebastian", zei Szafnauer tegen autosport.com. "Lance is ècht heel snel. Dat laat hij ook in de regen zien. Wat ik het leukste vind aan onze coureurs in het verleden, is dat ze heel, heel goed samenwerkten. Ik verwacht dat Lance en Seb hetzelfde zullen doen, allereerst teamgenoten zijn en daarna concurrenten van elkaar. Ze zullen van elkaar leren, en dat zal het team vooruit drijven."

Szafnauer liet ook doorschemeren dat Nico Hülkenberg, die vorig jaar drie raceweekends inviel voor Racing Point als stand-in voor zowel Stroll als Perez, in de rij zou kunnen staan voor één of andere rol bij het team. "Er valt nog niets aan te kondigen, maar let op deze ruimte", zei Szafnauer. 'We hebben een hechte band met Nico en we zijn in gesprek met hem. Het zou geweldig zijn voor ons allemaal!"