Andreas Seidl : "Pijnlijk om P3 te verliezen, maar McLaren had zijn beste seizoen sinds 2012"

Het lijdt geen twijfel dat McLaren het meest positieve seizoen had sinds 2012, door één Grand Prix op eigen kracht te winnen, de eerste poleposition in negen jaar te scoren en regelmatig het meest competitieve team achter Red Bull en Mercedes te zijn. Maar helaas wel een vormdaling bij de laatste Grand Prix. Tijdens een deel van het seizoen wist Ferrari het Britse team te verslaan en de derde plaats in het constructeurskampioenschap veilig te stellen. Om die reden was McLaren-teambaas Andreas Seidl aan het einde van de Grand Prix van Abu Dhabi niet al te enthousiast, ook al probeerde hij zijn analyse positief te laten lijken: “Natuurlijk, als je zo lang op P3 zit gedurende het seizoen, dan was het pijnlijk toen we deze positie verloren tijdens deze triple-header vanwege de incidenten die we hadden in de eerste ronde of met de lekke banden, waarbij we uiteindelijk meer dan 30 punten verloren."

Teammanager Andreas Seidl (links) en 'chief executive officer' Zak Brown (rechts)

Met Seidl een grote stap voorwaarts
Maar de Duitser, die cruciaal is geweest in de veranderingen die McLaren naar voren in het veld stuwden, was ook een trotse man voor de behaalde resultaten in zo'n lang en moeilijk seizoen: "Onafhankelijk van de strijd om de derde plaats was het gewoon een geweldig seizoen voor ons, om vele redenen. We hebben weer een grote stap voorwaarts gemaakt met de auto, voor wat betreft het dichterbij komen met de rondetijden in de kwalificatie zowel als in de race, naar Mercedes en Red Bull. We waren zelfs in de positie om ze af en toe uit te dagen op de circuits die bij onze auto pasten. Qua betrouwbaarheid hebben we opnieuw een heel goed seizoen gehad.”

“De manier waarop we samenwerkten”
Maar wat Andreas Seidl nog meer beviel, was de manier waarop het team is teruggekeerd naar zijn kernfilosofie, dat was de basis van zijn dominantie van de sport zo'n 20 jaar geleden: "In termen van operationele kracht hier op het circuit, hadden we een zeer goed seizoen en hebben we goede stappen voorwaarts gemaakt op het gebied van consistentie en snelheid van de pitstops. Gewoon de manier waarop we als team samenwerkten. Dat was duidelijk weer de volgende stap, wat voor mij het belangrijkste is om te zien. Doodgewoon omdat we twee jaar geleden een grote reset van het team hebben uitgevoerd qua organisatie en qua cultuur. We hebben een stabiliteit gecreëerd die er eerder niet was bij McLaren en…, voor meerdere jaren! We hebben een geweldige teamomgeving, we hebben alle talenten in huis die we nodig hebben om de volgende stappen te maken. We hebben gewoon tijd nodig. We zijn natuurlijk ambitieus, maar tegelijkertijd hebben we tijd nodig om de resultaten daarvan te zien.”

Beiden heel goed werk geleverd
En de McLaren Team Principal vergat zijn sterkste partner niet als het ging om het lokaliseren van de factoren die het team vooruithielpen: “Een heel belangrijk ding gedurende dit jaar was om onze samenwerking met Mercedes op gang te krijgen. Het was erg belangrijk om dit in 2021 te doen. We dachten dat we met de nieuwe technische reglementen die er komen, ook dit jaar veel ervaring zouden kunnen opdoen met een Mercedes Power Unit. Dat stelt ons in een betere positie om volgend jaar een volledig nieuwe auto te ontwerpen en weten we bij voorbaat dat de Mercedes Power Unit ons niet zal teleurstellen. Dit jaar werd er heel goed werk geleverd aan beide kanten, dus aan onze kant maar ook aan de kant van Mercedes, om dit resultaat voor elkaar te krijgen."

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!