American dream voor Renger van der Zande: "Speciale sfeer"

De titel in de Amerikaanse Le Mans Prototype Competitie ligt buiten bereik voor Renger van der Zande, maar als hij de tweede plaats achter het duo Bennet/Braun dit weekend weet te consolideren zal de Nederlander een goed seizoen afsluiten. De 10 uurs race in Road Atlanta, de laatste race van het Tudor USCC seizoen, kent voor Renger en teamgenoten Schultis en Popov vooral een sportieve uitdaging. De hoogste plaats op het ereschavot is de doelstelling.

Hoewel hij er nog nooit gereden heeft, beschouwt hij het al heel lang als een van de spannendste circuits in de wereld. De uitdagende baan van Road Atlanta in Georgia. Het vier kilometer lange circuit met 12 bochten bestaat sinds 1970. De baan was langere tijd van de vermogende raceliefhebber Don Panoz, maar is tegenwoordig in handen van race organisatie NASCAR. De 10 uurs lange afstandsrace “Petit Le Mans “bestaat ook al een groot aantal jaren en heeft wereldwijde bekendheid.

Renger treedt dit weekend voor het laatst aan met de LMPC Oreca Chevrolet van het Martini Starworks team. De auto waar hij al het hele seizoen, negen weekenden lang , ups en downs mee kende. Maar vooral wist hij het Amerikaanse publiek op zijn hand te krijgen, door zijn gedurfde en aanvallende rijstijl, waarmee hij vrijwel voortdurend podiumplaatsen veroverde.

Hier in Road Atlanta zal het duo Schultis/Van der Zande gezelschap krijgen van derde rijder Alexander Popov. De Venezolaan is een snelle zilveren rijder uit de Daytona Prototype klasse. Schultis en Popov zullen elk de verplichte twee uur en tien minuten rijden. Renger van der Zande zal hoofdzakelijk de overige zes uur voor zijn rekening nemen.

“Ik kijk uit naar deze klassieker", zei Renger van der Zande. "Het is een van de langste races van het jaar, naast Daytona en Sebring. Zo’n lange afstand geeft altijd een speciale sfeer. Een extra teamgenoot, een heel gaaf circuit en de seizoensafsluiter van 2014 zijn de elementen van een uitdagend weekend. Ik ga er nog even goed voor zitten om de grootste beker van het weekend te scoren.”