Als een duveltje uit een doosje: Romain Grosjean vlamt in kwalificatie

MELBOURNE – Voor het team van Lotus lijkt het scenario van 2011 zich in positieve zin te herhalen. Net als een jaar eerder ging het team sterk van start, toen met de Rus Vitaly Petrov die de F1-paddock op zijn grondvesten deed trillen. Petrov is echter verkast naar Caterham en dus valt de eer nu te beurt aan Romain Grosjean. Nadat de Fransman in 2009 als vervanger van Nelson Piquet Jr. bij Renault niet kon imponeren, kwalificeerde hij zich in Melbourne direct als derde, kort achter beide McLaren’s. En wellicht is deze eerste klap wel een daalder waard.

Grosjean vatte zijn zaterdag treffend samen: “Vandaag is als een droom die uitkomt. Ik ontdekte het Albert Park Circuit pas echt toen ik vanochtend onder droge omstandigheden reed en ik wist niet wat te verwachten. Toen ik over de boordradio mijn positie hoorde, kon ik het niet geloven. De derde plaats toont in ieder geval één ding aan: je moet blijven geloven in je dromen en daaraan vasthouden, wat er ook gebeurd.”

Met deze uitspraak laat de Fransman zien dat hij de uitspraken van zijn criticasters nog niet vergeten is. “Er waren, na mijn eerste leven in de Formule 1, nog maar weinig mensen die nog in me geloofden. Maar we hebben allemaal hard gewerkt om een nieuw avontuur op te starten en ik ben blij dat ik in staat ben zo’n geweldig resultaat neer te zetten.”

Naast zijn dankbetuigingen aan het team voor het goede werk en de snelle auto, blijft Grosjean realisitisch. “Zoals het gezegde luidt worden er op zaterdag geen punten verdeeld en we weten allemaal dat Melbourne een erg listige race kan zijn. Hopelijk kunnen we zo het hele seizoen doorgaan, zodat het aan het eind een mooi verhaal zal zijn.”