MONTMELO - Eindelijk kon McLaren gisteren een redelijk aantal ronden rijden. Tijdens de tweede testdag op het circuit van Barcelona legde coureur Fernando Alonso 59 ronden af. Tegelijkertijd weet de Spaanse coureur dat zijn team nog lang niet is waar het zijn moet en hij vreest dan ook dat McLaren op 15 maart met achterstand aan de openingsrace in Melbourne moet beginnen.
"De race in Australië had voor ons beter pas in juni of juli kunnen zijn", omschrijft Alonso het gevoel binnen het team over de staat van de auto. "Maar de race is al in maart en ik weet niet of we dan volledig klaar zullen zijn. Wel ben ik ervan overtuigd dat we er, naar omstandigheden, zo optimaal mogelijk zullen staan. Er zijn nog zes testdagen te gaan dus het is zaak dat we nu veel over de auto leren."
De Honda-turbomotor in de McLaren is de voornaamste reden voor de achterstand, die racing director Eric Boullier vrijdag inschatte op 'vijftig procent'. De nieuwe krachtbron zorgde ervoor dat de eerste test in Jerez de la Frontera, eind vorige maand, vrijwel volledig in het water viel.
Alonso beschouwde de testweek in Barcelona dan ook als de eerste testweek voor zijn team. "Er zijn nu veel teams die sneller zijn dan wij, maar het gevoel is goed, dus dat is positief", aldus de gelauwerde Spanjaard. "De auto voelde beter aan dan in Jerez. Elke ronde leren we nieuwe dingen, we zitten in de beginfase voor wat betreft het ontwikkelen van de auto. Het is een interessant en uitdagend proces voor ons allemaal."