MARANELLO - Na jarenlange speculaties over de aanstaande overstap van Fernando Alonso naar Ferrari, werd enkele weken geleden dan eindelijk bekend dat de tweevoudig wereldkampioen in 2010 voor de Italiaanse renstal zal uitkomen. Alonso heeft een driejarig contract ondertekend en kan zich zodoende voorbereiden op een terugkeer in de voorhoede van de Formule 1. Dit zal voor de Spanjaard ongetwijfeld een enorme opluchting zijn, zeker na het dramatisch verlopen seizoen 2009 bij Renault. Ook in 2008 waren de successen van Alonso minder groot dan in voorgaande jaren, al wist hij nog wel de races in Singapore en Japan te winnen.
Uitgerekend bij één van deze twee kleine succesjes werden begin september flinke kanttekeningen geplaatst, doordat uitlekte dat de overwinning in Singapore op onrechtmatige wijze verkregen was. Renault had ervoor gekozen de race te winnen door middel van een strategische crash van Alonso’s teamgenoot Nelson Piquet Jr., hetgeen uiteraard indruist tegen de reglementen van de autosportfederatie FIA. Zware sancties bleven echter uit en Alonso mocht zelfs zijn overwinning behouden, omdat volgens de FIA voldoende was aangetoond dat hij niet op de hoogte was van de malafide tactiek van zijn team.
Uitgerekend zijn toekomstig teamgenoot voor 2010 gooide na deze uitspraak echter olie op het vuur door te stellen dat het hem onmogelijk leek dat Alonso niet van de gang van zaken op de hoogte was gesteld. Massa gaf aan dat coureurs in principe altijd bij tactische beslissingen worden betrokken en dat hij zich niet kon voorstellen dat dit in dit geval niet gebeurd was. Hoewel Alonso hier verder in de media niet op reageerde en Massa waarschijnlijk op last van Ferrari zijn uitspraken enige dagen later weer inslikte, is hiermee onbedoeld de toon voor het komend seizoen al gezet en lijken Massa en Alonso voorbestemd om elkaar te vuur en te zwaard te bestrijden.
Opvallend genoeg vochten Massa en Alonso in het verleden al menige strijd op de baan uit. Het meest bekende vooral wordt wel gevormd door het gevecht tussen beide kemphanen tijdens de race op de Nürburgring in 2007. In deze knotsgekke wedstrijd, die werd gekenmerkt door zeer wisselende omstandigheden, stevende Massa onbedreigd op de overwinning af tot hij in een enerverend gevecht terecht kwam met de op de tweede plaats bivakkerende Alonso. Nadat beide heren elkaar diverse malen geraakt hadden, wist Alonso de Braziliaan uiteindelijk in te halen om vervolgens de race te winnen. Voor de podiumceremonie wendde een furieuze Massa zich echter tot de Spaanse coureur om hem in goed Italiaans eens duidelijk te maken wat hij van Alonso vond. Het incident werd uiteindelijk in de kiem gesmoord, maar zou zo maar een nieuw leven kunnen gaan leiden in de loop van 2010.
Een ander aspect dat mogelijkerwijs zal bijdragen aan een gespannen werkrelatie in 2010, is het feit dat zowel Alonso als Massa juist op dit moment in hun carrière een enorme honger naar succes zullen hebben. Massa zal zich in 2010 willen revancheren voor alle pech die hem de afgelopen tijd ten deel gevallen is: de Braziliaan verloor in 2008 in de laatste bocht van de laatste race de wereldtitel aan Lewis Hamilton en raakte tijdens de Grand Prix van Hongarije van het afgelopen seizoen zo zwaar gewond aan het oog, dat hij niet in staat was om de rest van het seizoen nog in actie te komen. 2010 zal voor hem ongetwijfeld het jaar zijn waarin hij de rest van de wereld wil laten zien dat hij wel degelijk een groot kampioen is. Hetzelfde kan gezegd worden van Alonso, die in 2007 na zijn persoonlijke oorlog met Hamilton bij McLaren een verkeerde keus maakte door terug te keren naar Renault. Tel daarbij op dat ook Ferrari koste wat het kost terug wil keren in de voorste gelederen na een mislukt 2009 en je weet dat de renstal beide coureurs in hun jacht op prijzen geen strobreed in de weg zal leggen. Dit zal ongetwijfeld een goede voedingsbodem zijn voor nieuwe vetes tussen beide kampioenen.
Het is uiteraard nog maar de vraag of het hierboven geschetste scenario daadwerkelijk uit zal komen. Veel zal afhangen van het potentieel van de nieuwe Ferrari. Helder is echter wel dat als Ferrari in staat is om voor de prijzen mee te strijden, de werkrelatie tussen Alonso en Massa snel zal verslechteren. Ferrari speelt duidelijk met vuur en het is afwachten hoe zeer het team zich daaraan de vingers zal branden volgend seizoen.
Ewout Rutgers
Loading