Alfa Romeo-teambaas: "Antonio Giovinazzi kan het kopmanschap van Kimi Raikkonen overnemen"

Alfa Romeo-teambaas Frederic Vasseur is onder de indruk van de opmars van Antonio Giovinazzi. De afgelopen seizoenen werd de Italiaan verslagen door zijn teamgenoot Kimi Raikkonen, maar dit seizoen zijn de rollen omgedraaid. In Monaco sleepte Giovinazzi het eerste WK-punt van het seizoen binnen. Vasseur is tevreden over zijn nu nog tweede coureur.

"Hij heeft zeker een stap vooruit gezet, maar hij zat vorig jaar al in een opgaande lijn", aldus Vasseur tegen de Italiaanse versie van Motorsport. "Die grote stap zien we vooral in de kwalificatie. Alleen in Imola had hij een probleem, maar in de overige races was hij de beste van het team. Voor ons is het belangrijk dat we stabiel presteren en op dat vlak is Antonio sterk verbeterd."

"Ik weet niet of pech het juiste woord is, maar in de eerste vijf races hadden we zeker meer punten kunnen scoren. We hebben te vaak kleine problemen gehad. De snelheid was wel degelijk aanwezig en dat is de beste graadmeter. Daarnaast hebben we nog veel races te gaan dit jaar."

Giovinazzi lag voorafgaand aan het seizoen onder vuur en stond Ferrari op het punt om hem te vervangen door Callum Ilott. Volgens Vasseur is die dreiging nu verleden tijd. "Antonio kan onze kopman worden als Raikkonen stopt. Dan kan hij de mentor van Ilott worden. De feedback van Antonio is solide. In het verleden wilde hij zich altijd meten met Kimi, maar nu richt hij zich meer op zichzelf en zijn eigen kwaliteiten. En daar zien we nu het resultaat van."