Alfa Romeo legt slechte strategie uit: "Ze zouden veel sneller moeten zijn in een Mercedes en McLaren"

Antonio Giovinazzi kwam in Mexico niet verder dan een elfde plek. De Italiaan stak zijn kritiek voor de uitgevoerde strategie door het team van Alfa Romeo Racing dan ook niet onder stoelen of banken. Inmiddels is er een goed gesprek geweest binnen het team, zo zegt Xevi Pujolar.

“We hadden na de race een goed gesprek met Antonio”, reageert Pujolar, ‘head of track engineering’ bij Alfa Romeo Racing, tegen Sky Italia. “Antonio stelde na afloop erg goede vragen, natuurlijk weet hij dat we niet verwacht hadden dat zijn race zo zou verlopen. We wilden beslist geen compromis maken met zijn race. We verwachtten op dat moment dat hij na de pitstop achter twee heel snelle auto’s zou komen en we hadden geen reden om anders te geloven. We begrijpen dat hij teleurgesteld is, want dat zijn wij ook. Hij verdiende een goed resultaat na de prestaties en de energie die hij erin gestoken had.”

“We leren van deze race en we blijven samen, als team, doorvechten. We hebben in de laatste paar races getoond dat we de snelheid hebben om geregeld punten te scoren en we richten ons erop om zo door te gaan. Zowel met Kimi als met Antonio. Er zijn nog vier races te gaan en als we blijven scoren zoals we recent hebben gedaan, kunnen we een goed einde van het jaar hebben”, aldus Pujolar, die eraan toevoegde dat ze de snelheid van Ricciardo en Bottas verkeerd hadden ingeschat. Beiden waren door een aanrijding in de eerste bocht, teruggevallen naar achteraan in het veld.

“We hadden geen ruimte in de tijd om Antonio de pits in te laten komen, omdat we het gat aan het controleren waren richting Vettel”, vertelt Pujolar en legt verder uit: “Maar Antonio begon relatief snelheid te verliezen ten opzichte van de concurrenten voor en achter hem. Hij meldde dat hij in gevecht was met de achterbanden. We keken naar het verkeer achter hem en zagen Bottas en Ricciardo, die vroeg binnengekomen waren en hun banden aan het managen waren. Wat we wilden voorkomen was dat Antonio meer tijd ging verliezen. Bovendien kwam Kimi vast te zitten in een kleine trein, met iedereen die achter Antonio reed. Ze kwamen veel te veel op elkaar gepakt te zitten."

"Omdat dat beiden negatief zou beïnvloeden, besloten we Antonio in de pits te roepen, denkende dat Vettel ook de pits in zou gaan. Daarmee wilden we de undercut voorkomen. Omdat onze rondetijden niet verbeterden, verwachtten we niet het gat te krijgen wat we nodig hadden. We verwachtten dat Antonio achter Bottas zou komen en gewoon met hem en Ricciardo zou meerijden, omdat zij de snelheid hadden. We hebben hun snelheid foutief beoordeeld, we dachten dat ze veel sneller zouden zijn in een Mercedes en McLaren. Maar ze bleken langzamer dan ons te zijn. Dit, helaas, compromitteerde de race van Antonio. We hadden dat ècht niet verwacht! Hij zat vast en verloor daardoor veel tijd. We weten niet of Bottas of Ricciardo schade hadden, maar als ze dat al hadden, dan waren we nog steeds verrast hoe slecht hun snelheid was.”