Alan McNish ziet een andere Max Verstappen: "Hij weet dat hij er al een in zijn broekzak heeft..."

Max Verstappen behaalde in Monaco geen overwinning en deed ook geen alles of niets actie in de slotfase van de race, om de tweede plaats van Carlos Sainz over te nemen. De Red Bull-coureur behield juist de rust en bracht zijn auto in veilige derde positie naar huis en haalde meer punten binnen dan zijn rivaal Charles Leclerc. Alan McNish ziet dan ook een andere coureur dan voorheen in Verstappen.

“Wat, als je van nature al een goede opvoeding hebt gekregen?”, aldus McNish in de F1 Nation Podcast, doelend op zijn vader Jos Verstappen en moeder Sophie Kumpen. “Dan heb je een behoorlijk dynamisch duo als ouderlijk echtpaar. Zeker, Max komt uit erg goed DNA. Ik zou niet noodzakelijkerwijs zeggen dat hij dat natuurlijke gevoel en talent heeft meegekregen, maar ook een behoorlijk pittige vastberadenheid van mam en pap en dat vloeit er zeker tussendoor.”

Volgens de voormalig Le Mans-winnaar was Monaco ook een duidelijke aanwijzing dat de aanpak van de Nederlander in 2022 is veranderd. De coureur was tevreden met zijn derde plek en was blij voor zijn teamgenoot Perez. “Wat je vooral zag bij Max, was iemand die niet noodzakelijk aanvalt voor de laatste tiende of de laatste inhaalactie, zoals we dat voorheen zagen”, vervolgt de Deen. “Iemand die zich realiseert dat ‘misschien ben ik dit weekend niet snel genoegd om een overwinning te pakken en denkt aan het langdurige spelletje.”

Als McNish wordt gevraagd wat dan de aanpak van Verstappen veranderd heeft, denkt hij dat dit misschien de winst van de titel is van de Red Bull-coureur. “Het is misschien de persoon die het wereldkampioenschap al heeft gewonnen en weet dat hij er al een in zijn broekzak heeft, dus noodzakelijkerwijs niet dat kleine ding te bewijzen heeft. Niet aan anderen, maar vaak aan jezelf. Als hij uiteindelijk in de spiegel keek, na de herstart, had hij de belangrijkste kampioenschapsconcurrent achter zich. Het mag duidelijk zijn dat de persoon die leidde zijn teamgenoot was, dus vanuit dat perspectief was het een redelijke afgeschermde positie. Ik zou zeggen dat hij in een goede positie zat, wat het dan ook was, omdat hij voor Charles Leclerc zat.”