Acht Max Verstappen zich klaar voor de titelstrijd? "Lewis vocht al in zijn eerste seizoen om de titel"

Volgens Max Verstappen liegt Red Bull niet als men zegt dat Honda klaar is om het team in 2019 te laten meevechten voor de wereldtitel in de Formule 1. Dr. Helmut Marko zei recent dat hij vertrouwen heeft in de Japanse motorleverancier en geen reden ziet waarom de Limburger volgend jaar niet de jongste wereldkampioen in de F1 ooit kan worden.

Het zijn grote uitspraken, want Honda heeft met McLaren en dit jaar met Toro Rosso nog nooit op het podium gestaan, nadat zij vier jaar geleden terugkwamen naar de Formule 1. Volgens Verstappen beschikt Red Bull over data waaruit blijkt dat Honda een grote stap vooruit is ten opzichte van de huidige leverancier Renault.

“Het blijkt allemaal uit de getallen”, aldus de coureur in het Engelse Autosport. “We liegen niet of zetten niet zomaar wat in de wereld wat niet waar is. Het hangt er ook vanaf hoeveel de andere teams ook gaan verbeteren. We moeten het afwachten.”

Toch zegt Verstappen dat het team in het begin van 2019 nog wat achter Mercedes en Ferrari kan zitten. “Ik ben realistisch”, zegt de Red Bull-coureur. “Ik denk dat we in eerste instantie een beetje tekort komen aan vermogen, maar het gaat zeker beter zijn dan wat we nu hebben. Zeker, we gaan er dichter bij zitten. Of het in eerste instantie genoeg is, weet ik niet. Dan gaat het allemaal om het behalen van het best mogelijke resultaat en niet te veel punten verliezen.”

De 21-jarige zegt overigens dat hij nog niet weet of hij een heel seizoen kan vechten voor de titel. “Ik denk dat ik het kan, omdat ik al bijna vier seizoenen achter mijn naam heb staan. Lewis bijvoorbeeld vocht al in zijn eerste seizoen voor de titel”, zegt Verstappen met een glimlach. “Ben je er klaar voor? Dat weet je niet zeker. Was hij dat? Misschien wel, misschien niet. Maar zodra je die auto onder je kont hebt, ga je er zeker voor, omdat je normaal alleen tegen je teamgenoot vecht. Het is nooit 100% zeker of iemand er klaar voor is of niet. Zodra je die auto hebt, rij je er zo hard mee als je kan en als het de snelste auto op de grid is, win je normaal gesproken races of word je tweede.”