37 auto's aan de start bij de 1.000 Mijl van Sebring; Robin Frijns en Tijmen van der Helm van start in LMP2

Het FIA World Endurance Championship-seizoen start dit jaar in Sebring, nadat vorig jaar vanwege de Covid-19 pandemie de 1.000 Mijl van Sebring niet kon doorgaan. In totaal staan er 37 auto’s verdeeld over vier klassen aan de start, voor de aftrap van het 2022-seizoen.

Het is de eerste keer dat de LMH-auto’s in Amerika racen. Toyota staat aan de start met twee GR010 Hybrids en nemen het op tegen één auto van James Glickenhaus en de oude LMP1 van Alpine. Het is ook de eerste keer dat Corvette een volledig seizoen in de GTE-Pro-divisie van het wereldkampioenschap gaat rijden. Daarmee hebben Porsche en Ferrari er een geduchte concurrent bij gekregen. In de Corvette C8.R nemen Tommy Milner en Nick Tandy plaats.

De grootste klasse is de LMP2 met vijftien auto’s. In deze klasse zien wij Team Penske haar debuut maken. Het team bereidt zich voor op haar intrede in de LMDh in 2023 met Porsche. Zij nemen het onder andere op tegen Robin Frijns met het Belgische Team WRT. De Nederlander doet dit overigens met twee teamgenoten. Habsburg is overgestapt naar de tweede auto van het team, terwijl Milesi teamgenoot is geworden van rallylegende Sebastien Ogier bij Richard Mille Racing. De Limburger heeft er bepaald geen mindere mannen aan zijn zijde bij gekregen, hij deelt zijn stoeltje met Audi-fabriekscoureur René Rast en Sean Geleal.

Na het vertrek van Racing Team Nederland naar de IMSA, is Frijns overigens niet de enige Nederlander die aan de start staat. Tijmen van der Helm maakt zijn debuut in het kampioenschap bij ARC Bratislava. Renger van der Zande en Beitske Visser zien we eveneens niet terug dit jaar. Van der Zande richt zich helemaal op zijn activiteiten voor Cadillac Chip Ganassi Racing. Overigens is de plek van de Nederlander ingenomen door Esteban Gutiérrez. Daarmee is de voormalig F1-coureur teruggekeerd in de autosport. De geheel vrouwelijke line-up bij Richard Mille Racing is vervangen voor een volledige Franse line-up, waar dus Ogier het gezicht van is geworden.

Naast Gutiérrez zien we tijdens de openingsrace nog twee voormalig F1-coureurs aan de start. In de LMP2 komen ook Paul di Resta en Robert Kubica in actie. Di Resta kon bij United Autosports instappen, omdat Peugeot haar LMH-debuut vooralsnog heeft uitgesteld.

Klik hier voor de volledige line-up