24H Spa: BMW snelste in kwalificatie, Audi sterk! Zes Nederlanders zijn door naar Super Pole

De strijd is losgebarsten in de Ardennen. Audi was dominant in de kwalificatie van de Total 24 Hours of Spa. Zes Nederlanders zijn door naar Super Pole en ook de Belgen spreken op eigen terrein een aardig woordje mee met Frédéric Vervisch (tweede) Dries Vanthoor (vierde) en Laurens Vanthoor (achtste).

Het Walkenhorst BMW team, met Eng, Blomquist en Krognes was gemiddeld (2.19.155) de snelste in de drie meetellende kwalificaties. Maar er zat een vloot van vier Audi’s achteraan met onder andere de Belgen Vervisch en Vanthoor en de Nederlander Robin Frijns. De twee Mercedesteams van Yelmer Buurman en van Renger van der Zande waren ruimschoots binnen de groep van 20 teams die vrijdag moeten strijden om de Super Pole.

Het was een spectaculaire serie kwalificaties. Eerst was er een soort warm-up versie voor de 31 traagste equipes uit de vrije training. Ze kwamen gemiddeld genomen op de 2.22 500 uit. Maar in de volgende ronde voegde zich de rest van het veld erbij. Dat was spectaculair, want met 61 teams tegelijk op de baan hard gaan voor een gridtijd levert heel wat gedoe op. Veel rijders sneuvelden met hun verse banden in een rondje waar ze werden opgehouden door jongens die niet in hun spiegels keken. Het waren op deze manier drie kwalificaties achter elkaar waarbij steeds een andere teamgenoot uit de rijdersbezetting aan de bak moest. De grid-rangorde werd bepaald door de gemiddelde tijd van der drie rijders van een equipe.

De Nederlanders en de Super Pole
Van de Nederlanders was het uiteindelijk Robin Frijns die met een derde plaats in dit stadium het hoogste eindigde samen met teamgenoten Müller en Rast in de Audi van het WRT team. Yelmer Buurman en team kwamen met de Mercedes op de zevende plaats, mede door een razendsnelle beurt van Maro Engel. Renger van der Zande deed een snelle stint maar bij de overdracht aan teamgenoot Mortara, bijgaand op de foto, ging die stint mis. Mortara werd in zijn snelle rondje stevig geblocked door een andere rijder, wat het teamgemiddelde van de Mann Filter Mercedes omlaag haalde, ondanks een rappe tijd van Gary Pfaffet. Ze kwamen uit op de 14de plaats.

De ander Nederlanders die door kunnen naar de Super Pole (20 equipes/ 60 rijders) waren de broers Steijn en Pieter Schothorst, samen met de veteraan Jamie Green in de Attempto Audi. Ze kwamen gemiddeld uit op een 16deplaats. Tot slot was het de hekkensluiter Nicky Catsburg die op de 20ste plaats eindigde met de Rowe BMW en teamgenoten Klingmann en Sims. Weer een voorbeeld van een ijzerstek team die dan toch slechts een 20ste plaats haalt in dit circus.

Van de Belgen nzijn het met name Frédéric Vervisch (2de ) Dries Vanthoor (4de) en Laurens Vanthoor (8st) en Maxime Martin (11de) die uitstekende snelheid toonden. De overige 120 rijders hadden het nakijken en weten daarmee hun plaats op de grid. De snelste 20 teams gaan vrijdag einde middag strijden voor de rangorde aan de kop van het veld.

De andere verplichtingen
De nachttraining die om half twee in de donderdagnacht eindigde is feitelijk een verplicht nummer. Alle rijders moeten in het donker gereden hebben anders mogen ze zaterdag niet starten.

Als de voortekenen niet bedriegen zal de 24 uurs race dit jaar een race worden van 24 uur sprinten. Het wordt extreem spannend daar in de Ardennen temeer daar nog niet iedereen echt alles uit de kast heeft gehaald, benauwd voor extra Balance of Performance (BOP ) maatregelen, die nog maar zo tijdens het weekend opgelegd kunnen worden.

RaceXpress houdt u op de hoogte...