24H-Series: Vierde opeenvolgende podiumplaats voor het duo Verdonck-Gillion en leiders in de GT4 divisie

De races volgen elkaar in snel tempo op en…, ze lijken ook nog op elkaar voor Nico Verdonck en Rodrigue Gillion! De Belgen, in de 12H van Brno samen in één team met de Indiër Akhil Rabindra, stonden voor de vierde keer op rij op het podium in de categorie GT4 van de ‘24H Series’. Afgelopen weekend vertrokken Nico Verdonck en Rodrigue Gillion naar de republiek Tsjechië voor de 12H van Brno. Met de Aston Martin Vantage, voorzien van het #1, eindigden de twee coureurs opnieuw op het podium in de GT4, waarmee ze hun leiderspositie in de ‘24H Series - European Championship’ verstevigden.

Heel tevreden
"We zijn heel tevreden met deze derde plaats in de sterk bezette GT4", aldus een gelukkige Steve Buschmann, de Team Manager van PROsport Performance. "De prestatie van Rodrigue was afgelopen weekend opmerkelijk. Het is voor ons heel plezant te zien hoeveel progressie hij maakt. We merken dat de voorbereiding en het werk dat hij verricht samen met Nico, voor en tijdens de raceweekenden, zijn vruchten afwerpt. Akhil heeft ook goed gereden, net als Nico, die nog maar weer eens in een uitstekende vorm was. We staan nu aan de leiding in de GT4 en we staan ook vierde algemeen in het kampioenschap. Wetende dat dit ons eerste seizoen is met de nieuwe Aston Martin Vantage GT4, is dat een veelbelovend resultaat!"
Rodrigue Gillion en Nico Verdonck, derde in GT4 in de 24U van Dubaï, tweede in de 12H van Mugello en winnaar van de 12H van Spa, vertrokken met veel ambitie naar deze 12H van Brno. Ze werden goed geholpen door Akhil Rabindra en ze scoorden een bronzen medaille.

Optimale begeleiding
"Ik hou van dit soort snelle en toch technische circuits", vertelt Rodrigue. "Ik voelde me goed aan het stuur en ik kon meteen meekomen en ik reed ook heel regelmatig. Ik geef toe dat ik trots ben op mijn progressie met een wagen die ik dit jaar nog moet ontdekken. Hij is aangenaam om te besturen: krachtig, stabiel en handelbaar voor een gentleman-driver zoals ik, die ervan droomt om ooit in GT3 te rijden. Bedankt aan mijn vriend en coach Nico. Sinds het begin van onze samenwerking in september 2018 pusht hij me om mijn grenzen te verleggen met zijn enorme ervaring en intensieve coaching. Zowel in karting, tijdens Track Days, tijdens de race, bij de fysieke voorbereiding, op de simulator… Hij heeft me ook goed begeleid toen ik ons team moest kiezen voor dit seizoen. Deze podiumplaats bewijst nog maar eens dat we de juiste keuze hebben gemaakt."
Nico Verdonck heeft natuurlijk ook alle redenen om tevreden te zijn. "De KTM's waren gewoon ongenaakbaar op dit circuit. Wij waren de besten van de rest. Het was onmogelijk om beter te doen dit weekend!", vindt de Brusselaar. "We ontdekten allebei het circuit. We hebben ons specifiek voorbereid op de simulator voor we naar Tsjechië vertrokken. Tijdens de race bewees Rodrigue dat hij perfect om kon gaan met de bandenslijtage via een rijstijl met veel souplesse. Hij was snel en regelmatig over de ganse duur van zijn stint. Het verschil tussen zijn en mijn tijden wordt elke race kleiner. Wordt vervolgd!"

Hoogtepunt van het seizoen
De volgende meeting van de 24H Series European Championship staat van 5 tot 7 juli op het programma in Portugal. "De 24H van Portimao worden een nieuwe uitdaging, zowel sportief als fysiek", vertelt Nico. "Rodrigue en ik willen onze leidersplaats in het kampioenschap verstevigen en we zijn op zoek naar de beste samenstelling voor ons team voor deze race."

Maar, voor die tijd neemt Nico Verdonck deel aan een andere etmaalrace op 22 en 23 juni, als officieel rijder van Hyundai Motorsport in de 24 Uren van de Nürburgring. Hij gaat daar vol voor de overwinning in de TCR-categorie van deze topwedstrijd, het hoogtepunt van het hele seizoen!