ZOLDER - Patrick Söderlund en Edward Sandström hebben de eerste FIA GT3 race van dit weekend gewonnen. Op het circuit van Zolder waren de twee Zweden de overlevers van een zeer spectaculaire strijd voor de eerste plaatsen. De Belgen en Nederlanders kwamen vaak in beeld, maar jammer genoeg niet altijd in positieve zin.
Na de pitstops en met ongeveer twintig minuten te gaan ontstond er een schitterend gevecht tussen een vijftal auto's. Armand Fumal (Mühlner Porsche), Claudia Hürtgen (Schubert BMW), Markus Palttala (ProSpeed Porsche) en Daniel Keilwitz (Callaway Corvette) streden allemaal voor de vijfde plaats en er werd heel wat duw- en trekwerk verricht. Zonder erg evenwel.
Dat laatste kon niet gezegd worden voor de strijd om de overwinning. Eric de Doncker was duidelijk een maatje te klein voor de sterke concurrentie en kon het werk van zijn jonge Zwitserse teamgenoot Beche niet verderzetten. Zowel Marco Holzer, die samen met Paul van Splunteren op de ProSpeed Porsche zit, als Raymond Narac met de Mühlner Porsche gingen voorbij aan De Doncker. Holzer leek op het eerste moment af te stevenen op een overwinning, maar Raymond Narac naderde met rasse schreden met zo'n tien minuten nog op de klok. Een inhaalpoging van de Fransman in de eerste linkse ging helemaal fout, mede vanwege de agressiviteit van beide coureurs, en de twee Porsches raakten beschadigd. Holzer kon de Porsche uiteindelijk nog wel knap naar de tweede plaats blijven sturen, Narac moest na enkele ronden toch opgeven vanuit leidende positie.
Marco Holzer: "Ik weet eigenlijk niet goed wat er gebeurde. De coureur van de Mühlner Porsche probeerde mij in te halen maar ik denk dat hij zijn rempunt miste, en daardoor mij raakte. We gingen allebei de grindbak in, en het grind in die bocht is zeer diep dus ik probeerde volgas er weer uit te raken, wat mij ook lukte. Een paar bochten later merkte ik wel dat ik linksachter schade had, dus ik ben echt opgelucht dat ik de auto nog op een tweede plaats over de streep heb gekregen."
Zo kwam plots de Zweed Edward Sandström aan de leiding met de Schubert BMW Z4. Markant feit is dat deze BMW gisteren zwaar crashte tijdens de kwalificaties, maar toch nog aan de start raakte. Niet zonder resultaat want Sandström kon de leiding behouden en mocht samen met Patrick Söderlund de hoogste trede van het podium bezetten.
Patrick Söderlund: "Ik maakte gisteren een domme fout in de kwalificaties en vreesde dat we niet zouden kunnen starten vandaag. Vannacht rond een uur of vier kreeg ik dan plots een foto doorgestuurd van de teamchef met een auto die er als nieuw uitzag. Ik was uiteraard een beetje zenuwachtig om te starten, met het incident van gisteren in het achterhoofd, maar alles is perfect uitgedraaid."
Achter Marco Holzer wist Eric de Doncker toch nog een derde plek uit de brand te slepen, wat al bij al toch nog een goed resultaat is. Claudia Hürtgen won de strijd voor de vierde plaats, voor Armand Fumal en Jérôme Thiry in de Mühlner Porsche.
De andere Beneluxers verging het minder goed. Opgaves waren er voor Maxime Martin, Greg Franchi en Enzo Ide (in de laatste ronde), net zoals voor Marius Ritskes en Bernard van Oranje. Stéphane Lémeret reed een solide race, maar Kenneth Heyer had echt zijn dagje niet. Na in quasi elke bocht rond te zijn gegaan, al dan niet door een technisch mankement, werd de Rosberg Audi wijselijk aan de kant gezet.
Loading